El 23 de diciembre de 2024, la jueza Nubia Vera, de la Unidad Judicial de la Familia de Quito, resolvió favorablemente la acción de protección presentada por la vicepresidenta Verónica Abad. En su sentencia, Vera anuló la sanción administrativa impuesta por el Ministerio de Trabajo, que suspendía a Abad por 150 días sin sueldo debido a una supuesta falta de presentación en su puesto de trabajo.
La controversia comenzó cuando Abad fue designada por el presidente Daniel Noboa como embajadora de Ecuador en Israel. Sin embargo, más tarde fue reasignada a la embajada de Turquía. Aunque la Cancillería le indicó que debía estar en Ankara desde el 1 de septiembre de 2024, Abad no llegó hasta el 9 de septiembre. Esta demora motivó la sanción por parte del Ministerio de Trabajo, bajo la alegación de que la vicepresidenta no cumplió con su deber en el tiempo establecido.
En su fallo, la jueza Vera argumentó que aceptaba la acción de protección debido a que se habían vulnerado los derechos constitucionales de Abad. Según Vera, se había afectado el derecho a la tutela judicial efectiva, el derecho a la seguridad jurídica, al debido proceso, a las garantías básicas, a la aplicación de normas y derechos fundamentales, y a la actuación conforme a la Constitución. Además, señaló que la sanción carecía de proporcionalidad y que se le había negado a Abad el derecho a la defensa.
Como medida de reparación, la jueza dispuso que el Ministerio de Trabajo dejara sin efecto la resolución administrativa firmada por Ruth Espinoza, directora del sumario administrativo. Esta medida de reparación se dictó con efecto inmediato, lo que significó que la sanción debía ser retirada sin dilaciones.
Adicionalmente, Vera ordenó que la ministra de Trabajo, Ivonne Núñez, pidiera disculpas públicas a Verónica Abad en un mensaje dirigido a la nación. La ministra deberá difundir este mensaje dentro de las 72 horas siguientes a la emisión de la sentencia, tanto en la página web del Ministerio de Trabajo como de forma escrita.
Este fallo se produce en un contexto de creciente distanciamiento entre la vicepresidenta Abad y el presidente Daniel Noboa, especialmente desde la campaña electoral de la segunda vuelta presidencial en 2023. En este sentido, Noboa, quien busca la reelección en los próximos comicios, ha mostrado interés en evitar que Abad lo sustituya como presidente en caso de que él se ausente debido a la campaña electoral que inicia el 5 de enero de 2024.
El fallo de la jueza Vera ha sido un tema controvertido, ya que ha puesto en evidencia las tensiones políticas dentro del Ejecutivo y las posibles maniobras para obstaculizar el ascenso de Abad. La reparación ordenada por la jueza resalta la importancia de proteger los derechos fundamentales y el debido proceso en el marco de la justicia administrativa, mientras el caso sigue generando reacciones tanto en el ámbito político como en el judicial.
