Los agricultores ecuatorianos, especialmente los de la provincia de Los Ríos, enfrentan una fuerte reducción en el precio del arroz corriente, debido a una combinación de factores climáticos, de mercado y estructurales. Así lo informó el ministro de Agricultura y Ganadería, Danilo Palacios, quien explicó que las intensas lluvias han provocado que gran parte del arroz cosechado presente altos niveles de humedad, lo cual afecta su calidad y su precio final.
“El arroz ha salido con bastante humedad”, afirmó Palacios, detallando que esta situación se agrava por la sobreoferta del grano y el papel de los intermediarios, que reducen aún más el ingreso para el productor. Esta coyuntura afecta directamente a miles de pequeños agricultores que dependen de este cultivo para sostener sus economías familiares.
Problemas climáticos y su impacto en la calidad del grano
Las lluvias constantes en zonas productoras como Los Ríos han dificultado el secado del arroz, un proceso fundamental para garantizar su conservación y valor comercial. El arroz húmedo no solo pesa más (lo que afecta su precio real por tonelada seca), sino que también es más vulnerable al deterioro y menos competitivo en el mercado.
Además, la humedad eleva los costos de postcosecha, ya que los productores deben invertir en procesos de secado adicionales o aceptar rebajas en el precio por parte de los compradores mayoristas.
Sobreoferta e intermediación: más presión sobre el productor
A la situación climática se suma una alta disponibilidad de arroz en el mercado, lo que ha generado una sobreoferta. Según el MAG, esta abundancia ha permitido a intermediarios bajar los precios pagados al agricultor, sin necesariamente reflejar ese ahorro en el precio al consumidor.
Los intermediarios actúan como principales compradores del arroz húmedo, imponiendo condiciones de mercado que perjudican al productor primario. “La cadena de comercialización está desbalanceada”, reconoció el ministro, quien además señaló que el Gobierno trabaja en mecanismos de regulación y compra directa para proteger al agricultor.
Medidas y soluciones en análisis
El Ministerio de Agricultura anunció que se está evaluando la activación de una reserva estratégica de arroz y el fortalecimiento de esquemas de asociatividad para que los productores puedan negociar mejores condiciones. También se analizan estrategias para incentivar el uso de tecnologías de secado y almacenamiento en zonas rurales.
Estas medidas forman parte del plan del Gobierno para fortalecer el agro ecuatoriano y reducir la vulnerabilidad de los pequeños productores frente a fenómenos climáticos y abusos en la cadena de comercialización.
