Estados Unidos confirmó este domingo la suspensión de su ayuda financiera a Colombia, acusando al gobierno del presidente Gustavo Petro de favorecer la producción de drogas. Esta medida se produce apenas un mes después de que la administración de Donald Trump retirara a Colombia la condición de país aliado en la lucha contra el narcotráfico, estatus que le aseguraba cientos de millones de dólares en cooperación.
El jefe del Pentágono, Pete Hegseth, informó sobre un ataque reciente contra una embarcación en aguas internacionales, en el que murieron tres presuntos miembros del Ejército de Liberación Nacional (ELN), grupo guerrillero colombiano. Según Estados Unidos, estas acciones forman parte de una campaña militar que incluye buques de guerra desplegados en el Caribe desde agosto y al menos siete ataques a embarcaciones sospechosas de transportar drogas.
El presidente colombiano, Gustavo Petro, cuestionó la legalidad de estas operaciones y denunció violaciones a la soberanía nacional. “La lancha del pescador de Santa Marta no era del ELN, era de una familia humilde, amante del mar y de ahí extraía sus alimentos. Explíqueme por qué usted ayudó a asesinar a un humilde pescador”, escribió Petro en su cuenta de X, en respuesta a Trump.
Trump, por su parte, calificó a Petro como “líder narcotraficante” y lo acusó de fomentar la producción masiva de drogas, recordando que hace un mes retiró la visa estadounidense a él y a varios de sus funcionarios. El mandatario republicano incluso advirtió que Estados Unidos podría intervenir para cerrar lo que llamó “campos de exterminio” en Colombia si el gobierno no lo hace.
La Cancillería colombiana rechazó estas acusaciones y anunció que llevará el caso a instancias internacionales para proteger la soberanía del país. Hasta ahora, según Washington, los bombardeos han dejado alrededor de 30 muertos, cifras que el gobierno colombiano ha cuestionado, señalando víctimas civiles en algunos de los ataques.
La medida de Estados Unidos también genera tensiones con Venezuela, dado que se teme que el despliegue naval en el Caribe pueda tener implicaciones para Nicolás Maduro, presidente al que Washington vincula con el narcotráfico.
Petro y su equipo defienden que, bajo su administración, las tasas de crecimiento de los cultivos ilícitos y la producción de cocaína han disminuido, y cuestionan la metodología de los reportes de la ONU que muestran incrementos en la producción. “El principal enemigo del narcotráfico en Colombia fui yo”, aseguró Petro. Por su parte, el ministro de Defensa, Pedro Sánchez, destacó el esfuerzo de la fuerza pública en los enclaves cocaleros, donde decenas de soldados y policías han perdido la vida combatiendo grupos armados.
Colombia sigue siendo el mayor productor de cocaína a nivel mundial y recibió más de 740 millones de dólares de ayuda estadounidense en 2023, aproximadamente la mitad destinados a la lucha contra las drogas. Petro insistió en que la tensión actual es con Trump y no con Estados Unidos como nación.
