A medida que 2024 llega a su fin, el sector pesquero de Ecuador observa con cautela las posibilidades de que el país pueda salir del estatus de “tarjeta amarilla” impuesto por la Unión Europea (UE) desde 2019. El presidente de la Cámara Nacional de Pesquería (CNP), Bruno Leone, señaló que aunque hay esfuerzos continuos, no se espera que Ecuador logre revertir la sanción antes de que finalice el año, y las expectativas se centran ahora en el 2025 para conseguir una resolución positiva.
Este pronóstico llega tras una serie de gestiones diplomáticas encabezadas por el Ministerio de Producción, Comercio Exterior, Inversiones y Pesca. En una reciente reunión con el ministro Luis Alberto Jaramillo, Leone destacó los avances realizados, pero también la complejidad de los trámites para cumplir con los requisitos establecidos por la UE en su lucha contra la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR). La tarjeta amarilla impuesta por la UE a Ecuador tiene como fin presionar al país a mejorar sus prácticas pesqueras y a colaborar en la erradicación de la pesca ilegal.
Diplomacia en Europa para gestionar la sanción
El Ministro Jaramillo, acompañado por la viceministra de Acuacultura y Pesca, Ivanova Cereceda, recientemente completó una gira por Europa. Durante su visita a Bruselas, se reunió con altos funcionarios de la Comisión Europea, incluyendo a Charlina Vitcheva, directora general de Asuntos Marítimos y Pesca (DG Mare), y Maroš Šefčovič, vicepresidente ejecutivo de la Comisión Europea. A pesar de los esfuerzos por parte del gobierno ecuatoriano, la sanción no fue levantada. La visita tuvo como objetivo continuar las negociaciones y gestionar el levantamiento de la tarjeta amarilla, pero los esfuerzos aún no han dado frutos concretos.
El 28 de noviembre, tras su reunión con Šefčovič, el Ministro Jaramillo publicó en su cuenta de X (anteriormente Twitter) un mensaje en el que destacaba que las acciones de control y sanción deben mantenerse para cumplir con los requerimientos de la UE. Sin embargo, no proporcionó detalles adicionales sobre los próximos pasos a seguir.
Avances de Ecuador en la lucha contra la pesca ilegal
A pesar de las dificultades, Ecuador ha logrado importantes avances para cumplir con los estándares exigidos por la UE. Uno de los hitos más significativos en los últimos años ha sido la creación de una nueva ley pesquera, que reemplaza a la Ley de Desarrollo Pesquero de 1974. Esta nueva normativa se ajusta a los estándares internacionales y establece medidas más estrictas para la lucha contra la pesca ilegal, la mejora en el control de la trazabilidad de los productos pesqueros y la implementación de tecnologías para un control más eficaz de las actividades pesqueras.
Bruno Leone también mencionó que Ecuador está cerca de cumplir con los últimos requisitos pendientes, como la realización del arqueo de algunos barcos y la implementación de procedimientos más claros para tratar los casos de infracciones en la pesca. Según el presidente de la CNP, solo faltan algunos detalles para cumplir completamente con las demandas de la UE.
Crecimiento en exportaciones de conservas de atún hacia la UE
A pesar de los desafíos, Ecuador sigue mostrando un desempeño sólido en el mercado europeo. Entre enero y octubre de 2024, las exportaciones de conservas de atún alcanzaron un valor de $782 millones, lo que representa un incremento del 36% en ingresos y un aumento del 44% en volumen exportado, según datos del Banco Central del Ecuador (BCE). Este crecimiento refleja la demanda constante de productos pesqueros ecuatorianos en la UE, a pesar de la sanción pendiente.
El futuro de la pesca ecuatoriana en el contexto europeo
El sector pesquero de Ecuador ha trabajado arduamente durante los últimos cinco años para demostrar su compromiso con la lucha contra la pesca ilegal y para cumplir con los requerimientos internacionales. A pesar de que el levantamiento de la tarjeta amarilla de la UE parece poco probable en 2024, las autoridades ecuatorianas siguen trabajando para resolver los últimos pendientes y lograr que Ecuador sea reconocido como un país que cumple con las normas de pesca sostenible.
Ecuador se mantiene optimista respecto a la posibilidad de salir de la tarjeta amarilla en 2025, aunque el proceso sigue siendo complicado y dependerá de la finalización de los procedimientos y de la aprobación de las autoridades europeas. El sector pesquero ecuatoriano continuará su esfuerzo por mejorar las prácticas en la industria, asegurar la sostenibilidad de los recursos marinos y fortalecer la cooperación internacional en la lucha contra la pesca ilegal.
