En medio de una creciente ola de protestas en la provincia de Napo, específicamente en el cantón Tena, el Gobierno de Daniel Noboa ha decidido cambiar el proyecto de construcción de una nueva cárcel y construir finalmente una cárcel de máxima seguridad en el cantón Salinas. Este anuncio se hizo oficial la tarde de este lunes, 16 de diciembre, como respuesta a las inquietudes generadas en la comunidad de Archidona, que se oponía a la edificación del centro penitenciario en ese cantón.
El Ministerio de Gobierno emitió un comunicado en el que explicó que, tras recibir una invitación formal del Municipio de Salinas, se aprobó la propuesta de construir la nueva cárcel en esa ubicación. Según el documento, esta decisión se tomó luego de un análisis sobre el impacto económico y social que una cárcel de máxima seguridad podría tener para la zona, además de que el Municipio de Salinas ofreció el espacio necesario para albergar la infraestructura penitenciaria.
El alcalde de Salinas, Dennis Córdova, quien ha mostrado un fuerte respaldo hacia el presidente Noboa, explicó que este proyecto será beneficioso para la economía local, pues generaría empleo y favorecería el desarrollo de la zona. De acuerdo con el Municipio, Salinas cuenta con los recursos y espacio suficiente para albergar un centro de estas características.
El Ministerio de Gobierno detalló que el nuevo proyecto de construcción estará orientado a la creación de una cárcel de máxima seguridad y no de una megacárcel, como se había planteado inicialmente para Archidona. Esta nueva infraestructura estará ubicada en un punto estratégico dentro de Salinas, el cual será determinado en coordinación con las autoridades locales del cantón. De esta manera, la cárcel de Archidona, que actualmente es de mínima seguridad, será fortalecida y mejorada dentro de su capacidad actual, en lugar de ser reemplazada por una nueva prisión de alta seguridad.
Este sorpresivo giro de los acontecimientos llega después de que la comunidad de Napo se manifestara fuertemente en contra de la construcción de la cárcel en Archidona, provocando protestas que ya han durado más de quince días. Este lunes, 16 de diciembre, se llevó a cabo una marcha en Tena en rechazo al proyecto, lo que evidenció el descontento de los habitantes locales. La protesta fue una de las muchas acciones que los ciudadanos han tomado para expresar su desacuerdo con la decisión del Gobierno.
Cabe mencionar que días antes de este cambio, el Servicio Nacional de Atención Integral a Personas Privadas de la Libertad (SNAI) había adjudicado la construcción de la cárcel en Archidona, con un presupuesto de 51,97 millones de dólares. Este monto se había destinado para la construcción de la nueva infraestructura, y el proceso se llevó a cabo bajo régimen especial.
El Gobierno justificó la necesidad de crear un nuevo centro penitenciario debido al crecimiento de la población penitenciaria en el país. La cantidad de personas privadas de libertad ha aumentado considerablemente, lo que ha generado un hacinamiento en las cárceles existentes. Además, muchas de estas personas pertenecen a grupos vulnerables que requieren espacios adecuados para su tratamiento, lo que no ha sido posible debido a las limitaciones de las instalaciones actuales. Sin embargo, debido a las protestas en Napo y la reorganización de los planes, se replanteó el destino de la nueva cárcel.
Con este cambio de enfoque, el Gobierno busca calmar la situación en la región, al mismo tiempo que asegura que se mantendrán las mejoras en el sistema penitenciario del país.
