En una reunión del Consejo Consultivo del Maíz celebrada el lunes 18 de noviembre en Guayaquil, no se alcanzó un consenso sobre el nuevo precio mínimo de sustentación para el maíz, el cual entrará en vigor a partir de 2025. El precio actual se mantiene en $16,50 por quintal, pero tanto productores como industriales expusieron sus puntos de vista sin lograr una solución definitiva.
Durante la sesión, que se extendió por dos horas, los representantes del sector productor pidieron un aumento en el precio, sugiriendo que el valor por quintal se eleve a $20, o al menos a $18, para el próximo año. Por otro lado, los representantes del sector industrial argumentaron que el precio actual debería mantenerse sin modificaciones.
El resultado fue que las partes acordaron convocar una nueva sesión del Consejo Consultivo para mediados de diciembre, donde se retomará la discusión sobre el precio del maíz para 2025.
Argumentos del sector productor sobre el precio del maíz
Antes de la reunión, Jorge Josse, director ejecutivo de la Asociación de Productores de Balanceados del Litoral (Aprobal), explicó que el precio mínimo actual ya incluye alrededor de $3 de utilidad por quintal para los agricultores, lo que fue uno de los puntos clave que presentó el sector productor en la mesa de trabajo. Josse también destacó que el costo de producción promedio ponderado por los tres segmentos de productores de maíz es de $14,73 por quintal, lo que incluye arriendos de tierra, costos financieros y otras variables.
A pesar de las diferencias, los industriales decidieron no emitir comentarios finales sobre las resoluciones adoptadas hasta que el Ministerio de Agricultura se pronuncie oficialmente, lo que, hasta el cierre de esta edición, no había ocurrido.
Importación de maíz: avance en las licencias
Aunque no se llegó a un acuerdo sobre el precio del maíz, se avanzó en la aprobación de licencias de importación para 35.000 toneladas de maíz. Esta cantidad forma parte de las 95.000 toneladas inicialmente autorizadas por el Ministerio de Agricultura (MAG) en septiembre. Con esta nueva autorización, se completa el cupo de importación aprobado anteriormente.
José Luis García, coordinador del Comité de Defensa del Agricultor, explicó que de las 95.000 toneladas aprobadas, ya se habían autorizado 60.000 toneladas y, con las 35.000 adicionales, se alcanza el total previsto. Sin embargo, en esta reunión no se abordó la solicitud de nuevas licencias para importar otras 95.000 toneladas para los primeros meses de 2025. Este tema quedará pendiente para la próxima mesa de trabajo, que se celebrará a mediados de diciembre.
Desajustes en la oferta y la demanda de maíz en Ecuador
En cuanto a la situación del maíz en el país, Aprobal indicó a principios de noviembre que la industria necesita alrededor de 110.000 toneladas mensuales de maíz, lo que equivale a un total de 660.000 toneladas entre octubre de 2024 y marzo de 2025. Sin embargo, el inventario disponible en las industrias a finales de septiembre era de 220.000 toneladas, lo que deja una necesidad neta de 440.000 toneladas hasta la próxima cosecha.
Este déficit de 240.000 toneladas de maíz es uno de los puntos que ha generado controversia, ya que el sector agricultor insiste en que hay suficiente maíz en Ecuador para satisfacer la demanda de la industria. En cambio, los industriales argumentan que aún persiste un desfase entre la oferta y la demanda.
Análisis del precio del arroz también en Guayaquil
Aunque los resultados de la reunión con el sector maicero aún no se han hecho públicos, el Ministerio de Agricultura aprovechó la misma jornada para reunirse con representantes del sector arrocero en Guayaquil, con el objetivo de discutir el nuevo precio de la saca de arroz para el próximo año. Este es otro tema crucial para el sector agrícola ecuatoriano, que también enfrenta desafíos relacionados con los costos de producción y la oferta disponible.
