El presidente de Ecuador, Daniel Noboa, firmó el decreto presidencial 421 el lunes 14 de octubre de 2024, anunciando importantes cambios en el reglamento de la Ley de Comunicación. Este decreto establece que, en un plazo de 60 días, la Agencia de Regulación y Control de las Telecomunicaciones (Arcotel) iniciará el proceso público de adjudicación de frecuencias del espectro radioeléctrico en el país.
En su decreto, Noboa subraya que el Consejo de Desarrollo y Promoción de la Información y Comunicación deberá revisar y actualizar todos los manuales, protocolos y directrices para asegurar el derecho a la libertad de pensamiento y expresión en el ámbito de la comunicación.
El documento, que consta de 16 artículos y dos disposiciones transitorias, introduce varias modificaciones significativas al reglamento vigente. Uno de los puntos más relevantes es que los extranjeros que deseen ser accionistas o socios de medios de comunicación en Ecuador deberán residir de forma permanente en el país.
El decreto también prohíbe la publicidad engañosa y la promoción de contenidos inapropiados, incluyendo pornografía infantil y productos como cigarrillos y sustancias controladas. Sin embargo, se permite la publicidad de bebidas alcohólicas que no excedan un 5% de contenido alcohólico.
Adicionalmente, el decreto detalla las restricciones para quienes participen en el proceso de adjudicación de frecuencias. Se establece que los medios de comunicación nacionales no pueden tener participación, total o parcial, de empresas extranjeras domiciliadas fuera del país, a excepción de aquellos extranjeros que residan legalmente en Ecuador.
Entre las prohibiciones, se incluye que ninguna persona natural o jurídica puede acumular concesiones de frecuencias para operar estaciones de radio y televisión. El organismo de control correspondiente se encargará de verificar la información sobre las concesiones.
También se limita la adjudicación de frecuencias: ninguna persona podrá recibir más de una concesión para radio AM, una para radio FM y una para televisión en todo el territorio nacional. En una misma provincia, no se podrá conceder una frecuencia de radio o televisión a familiares directos de un concesionario hasta el cuarto grado de consanguinidad y segundo de afinidad.
Con estas reformas, el gobierno de Noboa busca regular más eficazmente el espectro radioeléctrico en Ecuador y asegurar una mayor transparencia en la adjudicación de frecuencias, fortaleciendo así el marco legal de la comunicación en el país.
