A un mes del inicio del paro nacional convocado por la Confederación de Nacionalidades Indígenas del Ecuador (Conaie), los viajes desde Guayaquil hacia la Sierra norte del país se han visto gravemente afectados. Usuarios y cooperativas reportan que los trayectos hacia provincias como Imbabura, Tulcán e Ibarra han duplicado su duración y el costo de los pasajes se ha incrementado de manera significativa.
Luis Oyola, quien solía viajar semanalmente desde Guayaquil a Ibarra para luego desplazarse a Ipiales (Colombia) por motivos laborales, explicó que su rutina se vio interrumpida desde septiembre, cuando comenzó el paro que exige la derogatoria del Decreto Ejecutivo 126, que eliminó el subsidio al diésel y fijó su precio a $2,80 por litro. “No viajé la semana del 21 ni la siguiente. Esta semana que voy a volver, me dicen que el pasaje cuesta $30 y dura 16 horas. Es increíble, pero no puedo posponer más”, señaló.
Otro caso es el de Esteban Ruilova, quien viajó a Tulcán y tardó casi 20 horas en completar su trayecto. “Planeamos llegar, hacer lo que teníamos que hacer y regresar, pero todo se complicó por cancelaciones y bloqueos. Terminé quedándome casi cuatro días con un familiar”, relató.
Incremento de tarifas y tiempos de viaje
En las cooperativas que operan hacia Imbabura y Tulcán, los tiempos de viaje se han extendido de 8 a 16 o 17 horas, mientras que los pasajes pasaron de $14-$16 a entre $25 y $30. Además, las empresas han implementado protocolos de emergencia para reprogramar salidas en caso de bloqueos o incidentes en la vía.
“Se avisa a los clientes que los cambios pueden ocurrir hasta 30 minutos antes. No queremos exponer a nadie”, explicó una dependienta de una cooperativa que cubre rutas hacia Ibarra, Quito y Manabí. Otra vendedora agregó que la única frecuencia confirmada suele ser entre las 20:00 y 22:00, mientras que otros turnos dependen de la situación de los bloqueos.
Escasa ocupación y miedo a viajar
Choferes de varias cooperativas coinciden en que los buses que parten de Guayaquil hacia Otavalo, Ibarra y Tulcán muchas veces no llegan ni a la mitad de ocupación. “La gente tiene miedo de viajar. Los que lo hacen, lo hacen por necesidad, no por gusto. Algunos buses salen casi vacíos”, comentó un conductor.
Según el último reporte de las autoridades, al menos once ejes viales en Imbabura permanecen cerrados por las manifestaciones. Entre estas se encuentran rutas como Atuntaqui-Imantag, Antigua Quiroga-Otavalo, Ibarra-Imbaya-Urcuquí, Antonio Ante-Otavalo y Cajas-Otavalo, entre otras. Las cooperativas se mantienen en constante comunicación para informar a los pasajeros sobre desvíos y rutas disponibles.
El paro ha generado un impacto considerable en la movilidad hacia la Sierra norte, afectando tanto a los pasajeros que necesitan trasladarse por trabajo o salud, como a las cooperativas que deben adaptar horarios, aumentar tarifas y garantizar la seguridad de sus operaciones.
