Venezuela, el único país sudamericano que aún no ha clasificado a un Mundial, sigue luchando por su sueño de llegar a la Copa del Mundo de 2026. A pesar de un empate 1-1 frente a Brasil en la jornada 11 de las eliminatorias sudamericanas, la selección vinotinto se mantiene con vida en la carrera por los puestos clasificatorios, pero ahora enfrenta una nueva prueba clave en su visita a Chile, el próximo martes.
El partido disputado el 14 de noviembre en el estadio Monumental de Maturín fue una verdadera batalla para la Vinotinto, que sigue sin conocer la victoria en sus últimos siete partidos de clasificación. Con un gol de Telasco Segovia, una de sus jóvenes promesas, Venezuela rescató un empate frente a los pentacampeones mundiales, que se adelantaron con un gol de tiro libre de Raphinha en el minuto 43. Sin embargo, Segovia empató el partido al minuto 46, poco después de ingresar como sustituto en el inicio de la segunda mitad.
El empate que da esperanza
A pesar de que Brasil dominó gran parte del encuentro, Venezuela mostró una gran actitud, y aunque el sabor agridulce predominó por no haber logrado la victoria, el empate se valoró positivamente debido a las circunstancias del partido. El asistente técnico Leandro Cufré, quien estuvo a cargo del equipo en ausencia de Fernando Batista (suspendido por tarjetas amarillas), destacó el desempeño de Segovia y del resto del equipo, resaltando la actitud y el esfuerzo en la cancha.
«Fue un empate muy valioso, ya que, en las circunstancias que se presentó el partido, incluso podríamos haber perdido. Pero, al final, el empate nos deja con esperanza de seguir luchando por la clasificación», comentó Cufré tras el partido.
Desafíos para la próxima fecha: lesiones y sanciones
Venezuela llega al crucial partido contra Chile con varias ausencias importantes. Yeferson Soteldo, quien estuvo suspendido frente a Brasil por acumulación de tarjetas amarillas, regresa al equipo para este compromiso, mientras que el mediocampista Cristian Cásseres Jr. estará fuera por la misma razón.
Además, los vinotintos podrían enfrentar problemas por las lesiones de dos piezas clave en el mediocampo: Yangel Herrera y José «Brujo» Martínez. Ambos jugadores tuvieron que abandonar el terreno de juego durante el encuentro contra Brasil, y aunque Martínez se mostró optimista, «estoy bien y jugaré si el profe lo decide», las lesiones son motivo de preocupación. Cufré comentó que ambos jugadores serán evaluados y esperan que no sean problemas graves.
El desafío de Chile: la última victoria fue en 2023
La última vez que Venezuela derrotó a Chile en una eliminatoria fue en octubre de 2023, cuando la Vinotinto se impuso 3-0 en casa con goles de Soteldo, Salomón Rondón y Darwin Machís. Ahora, en condición de visitante, Venezuela tendrá que repetir esa hazaña para seguir soñando con la clasificación al Mundial 2026. En este momento, la selección venezolana ocupa el séptimo puesto de la clasificación sudamericana, empatada con Bolivia, con 12 puntos. Este puesto da derecho a disputar el repechaje, pero con los rivales directos como Paraguay, Colombia, y Brasil sumando puntos, el margen de error de Venezuela se ha reducido considerablemente.
En la parte superior de la tabla, Argentina lidera con 22 puntos, seguida por Colombia (19), Brasil (17), y otros equipos como Uruguay, Ecuador y Paraguay (16 puntos), quienes actualmente están en las posiciones que otorgan el acceso directo al Mundial.
Con las eliminatorias sudamericanas para el Mundial 2026 cada vez más intensas, la Vinotinto se prepara para una nueva batalla en su intento por clasificar a la Copa del Mundo, con el apoyo de sus jóvenes talentos y la experiencia de jugadores clave.
