En la madrugada del domingo 18 de agosto de 2024, un violento ataque armado en el barrio 26 de Junio, conocido localmente como Tripa de Pollo, en Esmeraldas, dejó un trágico saldo de tres personas fallecidas y dos heridas. El incidente ocurrió alrededor de las 02:30, cuando se celebraba un cumpleaños en una vivienda ubicada en la calle Luis Vargas Torres.
La Policía Nacional Subzona Esmeraldas fue alertada del ataque a través del ECU911. Según los informes, varias personas involucradas en la celebración fueron sorprendidas por individuos armados que llegaron al lugar en tres vehículos. Estos atacantes, cuyos rostros aún no han sido identificados, dispararon a quemarropa, causando caos entre los asistentes.
El primer fallecido en el lugar fue Tyrone Patiño Chila, de 34 años, quien sufrió múltiples impactos de bala. Junto a su cuerpo se encontraron varias vainas percutidas de bala. Javier Cox Ayoví, de 22 años, también murió como resultado del ataque y fue trasladado al hospital sur Delfina Torres. Rodolfo Arias Quiñónez, de 61 años, fue la tercera víctima fatal; fue llevado al subcentro tipo C Las Palmas debido a una herida de bala en la cabeza.
Los dos heridos restantes fueron evacuados a centros de salud donde se activó el Código Plata, una medida de protección para garantizar su seguridad. Las autoridades encontraron en el lugar 37 vainas percutidas de fusil calibre 2,23. Según testigos, alrededor de 40 personas estaban presentes en la fiesta, que se desarrollaba en la vereda.
Los agresores llegaron al sitio en tres vehículos provenientes del sector de Nuevos Horizontes, un barrio vecino. Tras desembarcar, los atacantes dispararon indiscriminadamente, enfocándose especialmente en Patiño. Para evitar ser perseguidos, los sospechosos también dispararon a los presentes y luego huyeron hacia el sector del mercado municipal de Esmeraldas.
Tras el ataque, se realizó el levantamiento del cuerpo de Patiño Chila y su traslado al centro forense para la autopsia. Agentes de la Dinased y Criminalística están llevando a cabo una investigación exhaustiva para identificar y capturar a los responsables del ataque. Además, se informó que una de las víctimas tenía antecedentes de contravenciones menores, registrando una infracción de segunda clase en 2019.
