En el mundo de la fotografía, el nombre de Raynner Alba, conocido como Phraa, resuena entre los grandes, pero su camino hacia el éxito estuvo marcado por desafíos que redefinieron su vida. Este fotógrafo ecuatoriano de 30 años, quien ha retratado a figuras internacionales como JBalvin, Maluma, Shakira y Paulo Dybala, vivió una experiencia transformadora que lo llevó a replantear su propósito y su enfoque en la vida.
El derrame cerebral que cambió todo
En septiembre de 2024, Phraa estaba en Las Vegas, listo para cubrir el concierto del cantante mexicano Peso Pluma, cuando un dolor de cabeza severo lo obligó a cancelar su trabajo. En su habitación de hotel, el malestar se intensificó, hasta que el fotógrafo comenzó a vomitar y a experimentar un malestar extremo. Fue entonces cuando llamó a los paramédicos, quienes confirmaron que había sufrido un derrame cerebral.
Afortunadamente, a pesar de la gravedad de la situación, Phraa no sufrió secuelas permanentes, pero estuvo hospitalizado durante catorce días. Perdió entre 15 y 18 libras debido a la sedación y el reposo. “Me dieron el alta médica y le pedí a mi mamá que me atendiera en Ecuador”, recordó.
Un nuevo comienzo: cirugía y recuperación
Tras varias consultas con especialistas, Phraa fue atendido por la doctora Johanna Freire, quien lo conectó con el neurocirujano Carlos Sigüenza, que descubrió una malformación cerebral de nacimiento que había explotado. Tras una operación arriesgada, en la que el principal riesgo era la muerte, Phraa pasó 24 horas en la unidad de cuidados intensivos (UCI) y comenzó a caminar apenas un día después de la cirugía. Su recuperación duró dos meses y medio.
Sin embargo, el destino no le dio tregua. En su regreso a Ecuador, mientras se preparaba para tomar su vuelo de retorno a Miami, fue víctima de un violento asalto en el que le robaron equipos fotográficos y documentos por un valor aproximado de 25.000 dólares. Este robo, que sumó un nuevo trauma a su vida, se produjo en una zona de Guayaquil, donde fue interceptado por un grupo armado.
Superando el trauma y nuevos propósitos
A pesar del dolor y el miedo que le provocó el robo y la recuperación de su salud, Phraa logró poner todo en perspectiva. “Pasé un mes sin trabajar, pero fue un mes de descanso y reflexión. Estuve con mi familia, recibiendo apoyo en mi GoFundMe, y con la ayuda de Dios, pude salir adelante”, comentó.
Este proceso de introspección lo llevó a un cambio profundo en su estilo de vida. Ahora, con un enfoque renovado, se dedica más a su bienestar personal y ha hecho ajustes importantes en su rutina diaria, como limitar su consumo de alcohol, hacer ejercicio de manera moderada y priorizar el tiempo con sus mascotas. Phraa reflexiona: “Ahora quiero hacer arte con propósito, inspirar a otros con mi testimonio y enfocarme en proyectos sociales”.
Del éxito al propósito: el futuro de Phraa
El fotógrafo también está trabajando en un libro que planea publicar el próximo año, donde abordará no solo su éxito profesional, sino también los momentos más difíciles de su vida. En su relato, planea compartir su proceso de recuperación tras el derrame, el impacto de haber considerado el suicidio en el pasado y cómo logró superar esos pensamientos oscuros. Además, se plantea dar conferencias en colegios de bajos recursos, especialmente para aquellos que, como él, enfrentan grandes adversidades desde jóvenes.
“Quiero inspirar a las personas a no avergonzarse de su origen. Yo crecí en la calle, y hoy, después de tantas caídas, quiero mostrarles que se puede salir adelante”, explica Phraa, quien a los 16 años fue expulsado de su hogar por su padre y comenzó a trabajar como mesero y lustrabotas en las calles de Cuenca.
La carrera de Phraa en la fotografía de celebridades
La vida de Phraa dio un giro importante cuando, a los 21 años, se mudó a Miami. Su primer gran contrato fue con Maluma, quien le abrió las puertas en el mundo de las celebridades. Desde entonces, ha trabajado con artistas de renombre como JBalvin, Shakira, Will Smith, y Manuel Medrano. “Maluma fue quien me dio la oportunidad de entrar al mundo de la fotografía de artistas. Luego, mi camino se cruzó con Piso 21, y eso me llevó a una nueva etapa profesional”, recuerda.
Recientemente, Phraa tuvo el honor de cubrir los Latin Grammy junto a Warner Music, una experiencia que le permitió reencontrarse con muchos de los artistas que había fotografiado previamente. “Fue increíble sentir el cariño de artistas como Yandel y JBalvin, quienes se preocuparon por mi salud y me apoyaron después de la cirugía”, cuenta emocionado.
Nuevas metas: familia y estudios
Phraa también ha pensado en su futuro personal. “Quiero tener una familia fenomenal y estudiar Neurociencias el próximo año. También quiero aprender a tocar el violín y perfeccionar mi portugués”, comenta. La vida le ha mostrado que, a veces, las adversidades pueden llevar a un nuevo propósito, y con esta perspectiva renovada, Phraa busca inspirar a otros con su arte y su historia de superación.
