La reconocida activista kichwa Patricia Gualinga sostuvo una audiencia privada con el papa León XIV en el Vaticano el pasado 29 de octubre de 2025, acompañada por otras representantes indígenas. Durante el encuentro, la defensora de los derechos de los pueblos originarios y del medioambiente entregó al pontífice cartas, productos amazónicos y diversos regalos simbólicos.
Entre los obsequios destacó una camiseta azul con la frase “NO, la vida primero”, reflejando su postura frente a la próxima consulta popular y referéndum convocado para el 16 de noviembre en Ecuador por el presidente Daniel Noboa. La consulta plantea a los ciudadanos la posibilidad de aprobar o rechazar la convocatoria a una Asamblea Constituyente para redactar una nueva Constitución.
Organizaciones ambientalistas han manifestado su rechazo al proceso, argumentando que podría implicar retrocesos en los derechos de la naturaleza, consagrados en la Constitución de 2008, elaborada en Montecristi durante la administración de Rafael Correa.
Tras la reunión, Gualinga compartió en su cuenta de Instagram: “Llevando información, cartas, regalos y productos desde nuestro territorio, y con la camisa para defender la naturaleza: No; LA VIDA ES LO PRIMERO”.
Patricia Gualinga es una destacada representante del pueblo Sarayaku, ubicado en Pastaza, y ha participado en importantes espacios internacionales de defensa ambiental, incluido el Sínodo Amazónico de 2019, promovido por el fallecido papa Francisco. Además, mantiene una estrecha relación con el papa León XIV, quien desarrolló su labor pastoral durante 30 años en comunidades rurales de Perú, y ha cultivado vínculos con las comunidades eclesiales de base en la Amazonía.
Su encuentro con el pontífice refuerza la visibilidad internacional de la lucha indígena por la protección del bosque amazónico y por garantizar los derechos de los pueblos originarios frente a decisiones políticas de gran impacto ambiental y social en Ecuador.
