La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha emitido una alerta sobre la posible aparición de nuevos brotes de viruela del mono en Europa, tras la detección de una variante peligrosa en Suecia. Este nuevo subtipo del virus, conocido como clado 1, se ha identificado fuera de África por primera vez, lo que aumenta las preocupaciones sobre su propagación.
Nueva Variante del Virus de Viruela del Mono
El 15 de agosto de 2024, la OMS informó sobre la confirmación del subtipo clado 1 de mpox en Suecia, destacando la creciente interconexión global y el riesgo asociado con esta cepa más contagiosa y peligrosa. La OMS anticipa que podrían aparecer más casos importados de esta variante en Europa en los próximos días y semanas.
Este desarrollo es particularmente alarmante dado que la OMS ha catalogado al mpox como una emergencia de salud pública internacional. Este nivel de alerta se debe al repunte de casos en la República Democrática del Congo (RDC) y en otros países africanos. Desde principios de 2024, se han registrado al menos 548 muertes en la RDC, con un total de 38.465 casos en 16 países africanos desde enero de 2022. La tasa de mortalidad ha alcanzado las 1.456 personas durante el mismo período.
Respuesta Internacional y Riesgo para Europa
En Suecia, el caso reportado es el primero fuera de África y se relaciona con una infección contraída durante una estancia en una región africana afectada por el clado 1. Olivia Wigzell, directora interina de la Agencia de Salud Pública de Suecia, explicó que, aunque la persona infectada está recibiendo tratamiento, esto no representa un riesgo inmediato para el resto de la población en el país.
El Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC) ha evaluado el riesgo actual como «muy bajo», destacando que la variante mpox 1b ha mostrado un aumento en RDC desde septiembre de 2023. Las 26 provincias de la RDC han sido afectadas, con 15.664 casos potenciales reportados desde el inicio del año.
Medidas y Recomendaciones de la OMS
La OMS ha hecho un llamado para evitar la estigmatización de los viajeros y de los países afectados. “Solo mediante la cooperación, el intercambio de datos y la adopción de medidas de salud pública adecuadas podremos controlar la propagación de este virus”, enfatizó la OMS.
Detectada por primera vez en humanos en 1970 en la actual RDC (anteriormente Zaire), la viruela del mono es una enfermedad viral que se transmite de animales a humanos y a través del contacto físico cercano con personas infectadas. Los síntomas incluyen fiebre, dolores musculares y erupciones cutáneas.
