El pasado 6 de mayo, el primer vicepresidente de la Asamblea Nacional, Otto Vera, presentó un nuevo proyecto de ley destinado a otorgar regalías a los gobiernos locales y universidades de la provincia de Santa Elena, la región que él representa, por la industrialización del petróleo en dicha área. Esta propuesta busca establecer un mecanismo similar a uno previamente aprobado en marzo, pero que fue vetado por el presidente Daniel Noboa.
El proyecto presentado por Vera establece que las regalías obtenidas por la industria petrolera, específicamente por la refinación y comercialización de petróleo, sean distribuidas entre los gobiernos provinciales, municipales y parroquiales, además de las universidades de las zonas donde se lleva a cabo la actividad industrial. En este caso, la iniciativa se centra en Santa Elena, aunque se espera que el proyecto pueda ampliarse a otras provincias productoras de petróleo si se aprueba en el futuro.
Esta propuesta de ley se destaca por su enfoque en mejorar la asignación de recursos a las áreas que directamente participan en la cadena productiva del petróleo, especialmente aquellas que albergan refinerías. La iniciativa busca beneficiar a las comunidades locales mediante el aumento de fondos que se destinen a proyectos de desarrollo y bienestar social, los cuales estarían directamente relacionados con la actividad petrolera en la región.
Cabe recordar que una versión anterior de este proyecto fue presentada en marzo de 2025 y aprobada en primer debate por la Asamblea Nacional. Sin embargo, el presidente Daniel Noboa decidió vetarla por completo, lo que llevó a la modificación de ciertos aspectos en el nuevo proyecto presentado por Vera. En su versión original, la ley establecía que las regalías debían ser distribuidas no solo en Santa Elena, sino también en Esmeraldas y Sucumbíos, provincias que cuentan con importantes refinerías.
En la nueva propuesta, se mantiene el espíritu de generar mayores recursos para las provincias donde se lleva a cabo la refinación del petróleo, pero se ha limitado a Santa Elena en un principio, posiblemente como una estrategia para facilitar la aprobación del proyecto. Las autoridades locales de la provincia de Santa Elena han expresado su apoyo a esta iniciativa, destacando la importancia de las regalías como una fuente vital para el desarrollo económico y social de la región, que depende en gran medida de la industria petrolera.
Además de los gobiernos locales, las universidades de la provincia también se beneficiarían de las regalías, lo que abriría nuevas oportunidades para el financiamiento de programas de educación superior, investigación y desarrollo tecnológico en áreas relacionadas con la industria del petróleo. Este enfoque en la educación y la investigación también refleja la intención del proyecto de generar un impacto positivo en la capacitación de futuros profesionales y técnicos en el sector energético.
El nuevo proyecto de ley será sometido a un análisis más detallado en la Asamblea Nacional en los próximos días, donde se espera que se discutan posibles modificaciones y se evalúe la viabilidad de la iniciativa. La presión para que la ley sea aprobada podría aumentar, ya que se consideran cruciales los recursos generados por las regalías para mejorar la calidad de vida en las regiones petroleras del país.
