Moo Deng, una adorable hipopótamo pigmeo de solo dos meses, se ha convertido en la sensación de las redes sociales, desafiando a los influencers y ganando corazones a nivel mundial. Con su carita sonriente y travesuras encantadoras, esta pequeña ha logrado una popularidad que parece crecer a diario, sin necesidad de esfuerzo alguno.
Nacida en el zoológico público de Khao Kheow, ubicado a unos 110 kilómetros al este de Bangkok, Tailandia, Moo Deng es una cría de una especie considerada en peligro de extinción. Desde su llegada al mundo, su presencia ha brillado tanto en su hogar como en plataformas digitales como Instagram y TikTok, donde la podemos ver durmiendo, comiendo y jugando con su madre.
El nombre «Moo Deng», que significa «cerdito saltarín» en tailandés, fue elegido a través de una encuesta en Facebook en la que participaron más de 20,000 personas. Otras opciones de nombres incluían «Moon Sap» (cerdo molido) y «Moo Daeng» (cerdo rojo). Según su cuidador, Atthapon Nundee, Moo Deng es particularmente juguetona y activa en comparación con sus hermanos, aunque aún no tiene dientes. “A veces intenta darme pequeñas mordidas,” comentó Nundee en una entrevista con The New York Times.
Con su estrellato, el zoológico ha comenzado a vender camisetas y pantalones tradicionales tailandeses con el diseño de Moo Deng, aprovechando su creciente popularidad. Sin embargo, la fama no ha sido completamente positiva. Narongwit Chodchoi, el director del zoológico, hizo un llamado a los visitantes para que respeten a la hipopótamo, denunciando incidentes donde algunos turistas han sido inapropiados, como arrojar agua a la pequeña. “Estos comportamientos son crueles y peligrosos. Es vital que protejamos a los animales y les brindemos un entorno seguro,” afirmó Chodchoi en The Nation.
La popularidad de Moo Deng ha trascendido fronteras, convirtiéndose en un ícono viral que aparece en memes y publicaciones en redes sociales. “Ella es una leyenda, ¡está teniendo su momento!” expresó el zoológico en su cuenta de Facebook, compartiendo un artículo sobre la hipopótamo en la revista Time.
Los hipopótamos pigmeos son nativos de África occidental y su población en estado salvaje se estima en menos de 3,000 individuos, lo que les otorga un estatus de «en peligro» según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. La historia de Moo Deng no solo resalta la belleza de esta especie, sino que también enfatiza la importancia de su conservación.
