El Ministerio de Salud Pública (MSP) de Ecuador aún no ha confirmado ni descartado las muertes atribuidas a tuberculosis en la Penitenciaría del Litoral, después de que cinco reos fueran encontrados muertos en el establecimiento carcelario la mañana del viernes 7 de marzo. Aunque la causa probable de los decesos fue señalada como tuberculosis en un primer informe policial, las autoridades de salud han informado que no disponen de informes de autopsia definitivos para hacer una afirmación clara sobre la causa de las muertes.
Este incidente ha generado gran preocupación, especialmente en el contexto de la grave crisis que atraviesa el sistema carcelario en Ecuador, con reportes recurrentes de problemas de salud y hacinamiento. El Comité Permanente por la Defensa de los Derechos Humanos (CDH) de Guayaquil, al conocer la noticia de los fallecimientos, solicitó a las autoridades nacionales que se declare una crisis sanitaria dentro de las cárceles del país.
De acuerdo con el testimonio de Fernando Bastías, miembro del CDH, la Policía les confirmó que cinco prisioneros habían fallecido en la Penitenciaría del Litoral. Sin embargo, no se brindaron detalles claros sobre las condiciones que rodearon estos decesos ni si, efectivamente, la tuberculosis fue la causa principal. El Comité señaló que la situación dentro de los centros penitenciarios del país es crítica, y que los problemas de salud, como la propagación de enfermedades infecciosas, podrían empeorar si no se toman medidas urgentes.
Las autoridades sanitarias del país han hecho hincapié en que están trabajando en una investigación exhaustiva sobre el caso. Sin embargo, hasta el momento, no han sido divulgados los resultados oficiales de las autopsias que permitan confirmar la relación de estas muertes con la tuberculosis u otras enfermedades. La falta de acceso adecuado a la atención médica en las cárceles y la falta de infraestructura sanitaria han sido puntos señalados por activistas de derechos humanos como factores contribuyentes al riesgo de brotes de enfermedades en los centros de reclusión.
El gobierno ecuatoriano ha reiterado su compromiso para mejorar las condiciones dentro de las cárceles, pero la falta de recursos y personal especializado en el sector de salud ha sido un obstáculo para poder controlar el brote de enfermedades en estos espacios. La denuncia del Comité de Derechos Humanos se suma a una serie de llamados de organizaciones locales e internacionales, que han instado a la intervención del Estado para prevenir una posible crisis sanitaria dentro de las prisiones ecuatorianas.
Con la creciente presión pública y las autoridades responsables bajo el escrutinio, se espera que el Ministerio de Salud y el Sistema Penitenciario tomen medidas preventivas para abordar los brotes de enfermedades, así como el hacinamiento, que sigue siendo uno de los problemas más graves del sistema penitenciario de Ecuador.
