El reciente feriado nacional en Ecuador, celebrado del 9 al 12 de octubre, dejó resultados mixtos para el sector turístico de Manta. Aunque la ciudad manabita logró una importante reactivación económica con ingresos superiores a $3,6 millones, la afluencia de visitantes se vio afectada por el paro indígena que limitó la movilidad en varias provincias del país, especialmente en la Sierra.
De acuerdo con cifras del Municipio de Manta, cerca de 55.000 turistas arribaron a la ciudad durante los cuatro días de descanso. La mayoría de los visitantes provinieron de la región Costa, mientras que el número de turistas serranos fue significativamente menor debido a los bloqueos en carreteras y a la incertidumbre por las protestas.
Los viajeros disfrutaron de las playas, la gastronomía local, los festivales musicales y los eventos culturales organizados con motivo de los aniversarios de parroquialización de Tarqui y Los Esteros. Estas actividades se convirtieron en el principal atractivo para quienes decidieron aprovechar el feriado en el puerto manabita.
El cabildo destacó que los mayores ingresos se concentraron en los sectores de hospedaje, alimentos y servicios turísticos, los cuales registraron un incremento en su facturación durante el feriado. Sin embargo, el arranque fue lento. El 9 de octubre, la ocupación hotelera apenas alcanzó el 35 %, según datos del sector.
Jaime Ulloa, dirigente del sector hotelero de Manta, explicó que la ocupación promedio del feriado llegó al 55 %, alcanzando su punto más alto el sábado 11 de octubre. “La protesta fue el factor que inhibió la llegada de turistas. Muchos tenían prerreservas, pero el paro les impidió viajar. Tenían niños y temían por su seguridad”, comentó Ulloa.
El dirigente señaló además que el gremio se mantiene expectante ante los próximos feriados y espera que la situación política del país se estabilice, permitiendo una mejor movilidad y mayor flujo de visitantes.
Por su parte, Jorge Catagua, propietario de un restaurante en Tarqui, manifestó que el movimiento fue menor de lo esperado para un feriado de cuatro días. “Habría sido un feriado mucho mejor si el paro no se hubiera registrado”, afirmó.
Para contrarrestar la baja demanda, varios hoteles y restaurantes de la ciudad implementaron estrategias promocionales, como descuentos del 50 % en alojamiento o la congelación de tarifas, con el objetivo de incentivar el turismo local y mantener la actividad económica durante el feriado.
A pesar de las dificultades, Manta continúa consolidándose como uno de los destinos turísticos más importantes del litoral ecuatoriano, gracias a su infraestructura hotelera, su oferta gastronómica y sus atractivos naturales que la posicionan como una opción destacada para los próximos descansos nacionales.
