En las próximas semanas, los ecuatorianos tendrán la oportunidad de presenciar un fenómeno astronómico excepcional: el cometa C/2023 A3, también conocido como el «Cometa del Siglo». Este cometa, cuyo descubrimiento se atribuye al Observatorio de la Montaña Púrpura en China en 2023, ha captado la atención de astrónomos y entusiastas del espacio por su inusual trayectoria.
Los cometas son cuerpos celestes que, durante su paso por el espacio, se acercan a la Tierra, volviéndose visibles al ojo humano. Sin embargo, algunos son más difíciles de observar que otros, y el C/2023 A3 no es la excepción. Según el Observatorio Astronómico de Quito (OAQ), el cometa alcanzará su perihelio, el punto más cercano al Sol, el 27 de septiembre, lo que marcará un momento clave en su trayectoria.
Para octubre, se anticipa que el cometa se volverá visible a simple vista, alcanzando una magnitud de hasta 0.4, lo que lo hará brillar como muchas de las estrellas que adornan el cielo nocturno. A pesar de esto, su visibilidad dependerá de cómo se comporte en las semanas siguientes.
Horarios de Visibilidad en Ecuador
Desde el 24 de septiembre hasta el 1 de octubre, el cometa podrá ser visto durante la madrugada, entre las 05:00 y el amanecer. Sin embargo, el momento culminante será el 12 de octubre, cuando se podrá observar entre las 18:20 y las 18:38, dirigiéndose hacia el oeste justo después de la puesta del sol, dentro de la constelación de Virgo.
El OAQ recomienda que, aunque el cometa podría ser visible a simple vista, el uso de un pequeño telescopio permitiría apreciar mejor sus detalles, especialmente su impresionante cola, compuesta de hielo, roca y polvo. Este espectáculo astronómico es una oportunidad única para los amantes de la astronomía y los curiosos del universo.
