Ecuador continúa sus negociaciones para un acuerdo comercial con Canadá, con la próxima ronda programada para octubre en Quito y diciembre en Ottawa. En un foro celebrado en Quito, el viceministro de Comercio Exterior, Homero Larrea, enfatizó que la confidencialidad de estas negociaciones “no está vinculada a concesiones mineras”, sino que se centra en garantizar el acceso a mercados para empresas de ambos países.
“Aquí no estamos negociando concesiones mineras ni nada por el estilo. Estamos negociando acceso a mercados, lo que permite a las empresas participar en igualdad de condiciones”, afirmó Larrea, abordando las preocupaciones sobre la naturaleza del acuerdo. Esta declaración surge en un contexto donde se ha clasificado como “información reservada” todo lo que Canadá considere confidencial en el marco de estas negociaciones.
La medida, publicada el 5 de septiembre, abarca propuestas bilaterales, cronogramas y documentos etiquetados como “confidenciales”. Se estipula que esta reserva durará dos años o hasta la firma del acuerdo, y que todos los participantes en las negociaciones deberán firmar un acuerdo de confidencialidad.
Larrea destacó que la confidencialidad busca asegurar que las empresas de ambos países compitan con las mismas reglas. Hasta ahora, se han llevado a cabo tres rondas de negociaciones, cerrando capítulos sobre micro, pequeñas y medianas empresas (mipymes), buenas prácticas regulatorias y política de competencia, lo que representa un avance del 50% en el proceso negociador.
La próxima ronda se llevará a cabo en Quito entre el 21 y el 25 de octubre, donde se abordarán quince disciplinas de manera presencial, mientras que otras seis se discutirán virtualmente. Se espera que se cierren varias mesas de negociación al finalizar esta cuarta ronda. Posteriormente, la quinta ronda se realizará en Ottawa del 9 al 13 de diciembre, con la esperanza de que sea la última etapa antes de cerrar el acuerdo.
El viceministro resaltó que este acuerdo es un “instrumento” que facilitará el acceso de las empresas ecuatorianas al mercado canadiense. A pesar de que Ecuador ha mantenido una balanza comercial deficitaria con Canadá, con un saldo negativo de $52 millones en el primer semestre de 2023, se espera que la vigencia del acuerdo impulse las exportaciones ecuatorianas en un 8%.
Entre los principales productos de exportación de Ecuador se encuentran minerales de oro, cacao en grano y camarones congelados, mientras que las importaciones canadienses destacan productos como trigo y abono. El embajador de Canadá en Ecuador, Stephen Potter, enfatizó que las negociaciones se centran en eliminar barreras arancelarias y fomentar un enfoque comercial inclusivo, beneficiando a grupos subrepresentados como mujeres y mipymes.
Potter también mencionó la inclusión de disposiciones anticorrupción en el acuerdo, asegurando que las empresas canadienses operen de manera responsable en Ecuador. En términos de inversión, se prevé que Canadá invierta más de $3,000 millones en proyectos mineros en Ecuador en los próximos dos años.
En el foro, Daniel Legarda, exministro de Producción, destacó el potencial de crecimiento que el acuerdo comercial podría aportar a la canasta exportadora ecuatoriana, estimando un incremento de $175 millones a corto plazo. Por su parte, Daniel Robayo, presidente de la Cámara de Comercio Ecuatoriano Canadiense, subrayó la importancia de la apertura comercial y la estabilidad jurídica para atraer más inversiones al país.
