Ecuador continúa enfrentando la amenaza del Fusarium Raza 4 (Foc R4T) tras la detección de un brote en una finca de la provincia de El Oro a inicios de septiembre. Hasta el momento, las autoridades han erradicado un total de 1.235 plantas distribuidas en ocho focos, una cifra que preocupa por el rápido incremento de la infección.
Carlos Muentes, técnico de la Agencia de Regulación y Control Fito y Zoosanitario (Agrocalidad), detalló este jueves 16 de octubre, durante el congreso técnico del Banana Time en Guayaquil, las medidas de control implementadas y la situación actual del brote. El especialista precisó que el área afectada abarca 3.588 metros cuadrados y destacó que, aunque los focos han aumentado, hasta la fecha no se han identificado nuevas plantas infectadas en las zonas monitoreadas durante los últimos 40 días.
“El incremento de focos es preocupante, pero nuestra intervención temprana ha permitido limitar la propagación”, afirmó Muentes. Señaló también que la finca afectada carecía de medidas básicas de bioseguridad, un problema común en la provincia, donde apenas el 5 % de las plantaciones aplican protocolos fitosanitarios adecuados.
Según el técnico, el hallazgo inicial se realizó gracias a la vigilancia fitosanitaria y a la capacitación de los equipos locales. “Detectamos a inicios de septiembre una planta con síntomas compatibles con una enfermedad vascular diferente al Ralstonia (moko). Siguiendo los protocolos, actuamos inmediatamente sin esperar confirmación”, explicó.
Para contener el brote, se movilizaron 50 técnicos provenientes de varias provincias, equipados con cuatro camper móviles, drones, materiales especializados y barreras de control. Se establecieron dos radios de vigilancia: uno de 1 km y otro de 5 km alrededor del punto sospechoso. Hasta la fecha, se han realizado 88 sobrevuelos con drones, cubriendo 1.188 hectáreas y obteniendo 12.168 imágenes que se envían a la plataforma “Estamos Alerta” para su análisis.
Muentes agregó que, tras el primer brote, se han atendido cuatro eventos fitosanitarios adicionales en siete fincas que abarcan 245 hectáreas, los cuales resultaron negativos para Fusarium.
Por su parte, el ministro de Agricultura, Ganadería y Pesca, Danilo Palacios, reiteró el compromiso del gobierno con la protección del sector bananero. “Seguiremos enfrentando esta amenaza como lo hemos hecho hasta ahora. El Fusarium continúa siendo un riesgo latente para nuestra producción”, enfatizó durante el Banana Time.
Palacios recordó que Ecuador ya sufrió un impacto similar en la década de 1960, cuando el Fusarium Raza 1 devastó la variedad Gros Michel, lo que obligó a cambiar a la variedad Cavendish, resistente a la plaga conocida como el mal de Panamá. Hoy, el país busca proteger los cultivos de Cavendish frente a la amenaza del Foc R4T, reforzando protocolos de bioseguridad y vigilancia fitosanitaria para asegurar la estabilidad del sector bananero.
