En la madrugada del jueves 15 de agosto, un operativo militar llevado a cabo en Mocache, Los Ríos, resultó en el descubrimiento y desmantelamiento de un altar dedicado a la Santa Muerte. La intervención se realizó en una vivienda ubicada en el kilómetro 25 de la vía hacia el cantón El Empalme, en el límite con la provincia de Los Ríos.
El inmueble, que se cree pertenece a alias Puerco, un presunto delincuente que opera en El Empalme y zonas adyacentes, albergaba un santuario de la Santa Muerte de más de un metro de altura. La figura religiosa estaba decorada con luces navideñas y rodeada por tres calaveras en el suelo. Una pancarta en honor a la Santa Muerte colgaba en una de las paredes del cuarto, mientras que en una cómoda se encontraban cadenas de acero.
Además del altar, los militares encontraron varias evidencias significativas dentro de la vivienda. Entre los objetos decomisados se encontraban dos motocicletas reportadas como robadas y dos plantillas usadas para la falsificación de billetes de 100 dólares.
Alias Puerco, descrito como un objetivo de mediano valor por las autoridades, es señalado como miembro de una organización delictiva implicada en delitos graves como secuestros, extorsiones, y muertes violentas en las áreas de El Empalme (Guayas), Los Bancos, Mocache y la parroquia rural San Carlos del cantón Quevedo.
Tras el hallazgo, el altar a la Santa Muerte fue incinerado en el patio de la vivienda donde se realizó el allanamiento. Este culto ha sido asociado con organizaciones criminales que lo utilizan como símbolo para obtener protección y favores a cambio de tributos y promesas.
