Crisis en el Sector Eléctrico de Ecuador: Caudales del Río Paute Continúan en Descenso
Ecuador enfrenta una grave crisis en su sector eléctrico debido a la disminución de los caudales en los ríos afluentes al embalse del Paute. La provincia de Azuay ha registrado 38 días sin lluvias significativas, lo que ha llevado a una notable disminución en los caudales de los ríos que alimentan la central hidroeléctrica de Paute. Este estiaje ha comenzado antes de lo previsto, con el ministro de Energía, Antonio Goncalves, confirmando que la sequía llegó en agosto, cuando inicialmente se esperaba para octubre.
La situación ha llevado al Gobierno a declarar una emergencia en el sector eléctrico. Goncalves ha señalado que se necesitan urgentemente unos 500 megavatios adicionales, además de 200 megavatios en alquiler. Para enfrentar esta crisis, se está considerando la contratación de una o dos barcazas para generar energía.
En la provincia de Azuay, la Empresa Pública Municipal de Telecomunicaciones, Agua Potable, Saneamiento y Gestión Ambiental de Cuenca (Etapa EP) ha informado que los ríos de Cuenca están experimentando una reducción significativa en sus caudales. El río Tomebamba se encuentra en un estado de estiaje, mientras que los ríos Yanuncay y Tarqui presentan caudales bajos. Lo más reciente es que el río Machángara, que tenía un caudal normal la semana pasada, también ha entrado en un nivel bajo.
Con el objetivo de mitigar el impacto de la sequía, la empresa pública ha lanzado campañas para promover el ahorro de agua. Además, el Gobierno está implementando medidas para fomentar el ahorro energético, ofreciendo un descuento del 5 % en la factura de electricidad a los usuarios que reduzcan su consumo durante el estiaje.
Para preservar el agua en los embalses del sur del país, como Mazar, Paute, Molino y Sopladora, se ha reducido la producción de energía en estas centrales hidroeléctricas. Como medida preventiva, se ha recurrido a la compra de energía a Colombia para asegurar el suministro. Estas acciones buscan enfrentar la emergencia provocada por la sequía y mantener el equilibrio en el suministro eléctrico del país.
