La temporada de la colada morada se siente con fuerza en los mercados de Guayaquil. Los comerciantes de frutas, especias y plantas aromáticas ya exhiben los ingredientes esenciales para preparar esta bebida emblemática del Día de los Difuntos, una tradición que, según los vendedores, cada año gana más adeptos entre familias y panaderías.
En los puestos del mercado Juan Montalvo, en el norte de la ciudad, las cajas repletas de frutillas, moras y mortiños dominan la escena. “Desde mediados de octubre empezó a subir la demanda, sobre todo por parte de panaderías y familias que se adelantan a preparar la colada”, señaló una comerciante.
De acuerdo con el estudio Consumer & Market Lab de Eureknow 2024, el 87 % de los ecuatorianos considera que elaborar o consumir colada morada los conecta con su identidad cultural. Esta costumbre, que combina simbolismo ancestral y sabores únicos, se ha mantenido viva generación tras generación.
Ingredientes y precios en los mercados guayaquileños
La preparación de la colada morada requiere más de una docena de productos, entre frutas, especias y harinas. En los mercados se ofrecen paquetes con hierbas y condimentos desde $0,25, mientras que los más completos, con clavo de olor, canela, pimienta dulce e ishpingo, cuestan entre $1 y $1,50.
El ishpingo, una semilla aromática proveniente de la Amazonía ecuatoriana —principalmente de Tena, Taisha y Macas—, es uno de los ingredientes más característicos de esta receta. Se utiliza junto con el clavo de olor, la canela y la pimienta dulce para dar aroma y sabor a la mezcla.
La harina de maíz morado, base de la bebida, se vende entre $0,75 y $1 por libra. “La harina pura del maíz morado es la que deja el sabor auténtico, no se compara con la que tiene tinta”, explicó una comerciante del mercado Juan Montalvo.
Por su parte, las plantas aromáticas —como la hoja de naranja, el cedrón, la hierbaluisa, el arrayán y la menta— se ofrecen en atados desde $1. “Las hierbas no han subido de precio; siguen igual desde el año pasado”, comentó Lorena Pincay, vendedora del mercado de Florida Norte.
Frutas y costos totales de preparación
Entre las frutas más solicitadas destacan el mango, la ciruela, el babaco, la piña, la mora, la frutilla, la guayaba, la naranjilla y la manzana. En promedio, se venden entre $1 y $1,50 la libra. En el caso de la piña, algunos comerciantes ofrecen tres frutas peladas y listas para usar por $1.
Los vendedores explican que preparar 10 litros de colada morada puede costar entre $15 y $17, dependiendo de la calidad y cantidad de los ingredientes. Para quienes buscan preparar una versión más pequeña, de unos 5 litros, el costo ronda entre $8 y $10.
A pesar de que algunos productos han registrado aumentos de entre $0,20 y $0,50, las ventas se mantienen activas. “La gente no deja de venir; es una tradición que no quiere morir”, comentó María Paucar, comerciante de Florida Norte.
Con el feriado del 2 de noviembre cada vez más cerca, los mercados esperan alcanzar su punto más alto de ventas. Los guayaquileños suelen adquirir no solo los ingredientes frescos, sino también colada morada ya lista o congelada, junto con las tradicionales guaguas de pan que completan este ritual gastronómico.
