La Alcaldía de Nueva York expresó su respaldo al ecuatoriano Joel C., un estudiante de 16 años residente en el Bronx, que enfrenta un proceso de deportación tras ser detenido por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE). La administración del alcalde Eric Adams presentó ante un tribunal federal un escrito en apoyo al joven, solicitando que se detenga su expulsión del país mientras se revisa su caso.
Joel fue arrestado el 23 de octubre de 2025 durante una verificación rutinaria de inmigración. Según documentos judiciales, huyó de Ecuador en 2022 luego de recibir amenazas de pandillas, buscando refugio en Estados Unidos junto a su madre. Sin embargo, ambos perdieron su solicitud de asilo en 2024, proceso que enfrentaron sin asesoría legal.
En su declaración oficial, el alcalde Adams describió al joven como “un estudiante trabajador, comprometido con su educación y con un futuro prometedor”. Añadió que la ciudad “se enorgullece de apoyar su petición de justicia, tal como lo ha hecho con otros alumnos del sistema público de Nueva York que han enfrentado procedimientos migratorios rutinarios”.
El gobierno local argumentó que Joel debe tener acceso a la educación y a los servicios públicos mientras se resuelve su situación migratoria. En un informe presentado este lunes, la administración subrayó que “mantenerlo detenido no aporta a la seguridad pública ni representa un riesgo de fuga”.
Desde su arresto, el joven se encuentra recluido en un albergue para menores del Departamento de Reasentamiento de Refugiados, también en el Bronx. La principal abogada de la ciudad, Muriel Goode-Trufant, sostuvo que “el gobierno federal no ha cumplido con el alto estándar requerido para justificar la detención de este menor, quien estaría mejor atendido junto a su familia en la comunidad”.
Por su parte, la Fiscalía del Distrito Sur de Nueva York solicitó al juez mantener al adolescente bajo custodia mientras continúa el proceso, argumentando que aún existen razones legales para su detención.
Joel estudia el tercer año en la Gotham Collaborative High School, donde ha sido descrito por sus profesores como un alumno ejemplar. Según testimonios recogidos por The New York Times, mantiene asistencia perfecta y dedica gran esfuerzo a dominar el inglés, “rechazando incluso materiales en su idioma natal”.
Su madre regresó voluntariamente a Ecuador a inicios de este año, dejando al joven bajo el cuidado de familiares. Desde entonces, organizaciones de derechos humanos y comunidades migrantes en Nueva York han manifestado su solidaridad, pidiendo que se respete el derecho de Joel a continuar sus estudios en Estados Unidos.
De acuerdo con cifras citadas por The New York Times, al menos 50 menores han sido detenidos por ICE en el área metropolitana de Nueva York desde 2017, lo que ha reavivado el debate sobre la política migratoria estadounidense y la protección de los derechos de los menores migrantes.
