El acceso a internet se ha convertido en una herramienta clave para la educación y la comunicación, pero también representa una puerta abierta a múltiples amenazas, especialmente para niños y adolescentes. Así lo advierte el reciente informe “Uso de Internet y violencias digitales que afectan a niñas, niños y adolescentes en Ecuador”, elaborado por ChildFund Ecuador.
El estudio, basado en entrevistas semiestructuradas, grupos focales y talleres participativos realizados con menores de edad, concluye que al menos tres de cada diez niños, niñas y adolescentes han sido víctimas de alguna forma de agresión digital. Además, se identificaron 22 tipos de riesgos y violencias en entornos digitales, entre los que destacan el ciberacoso, el grooming, la exposición a contenido sexual y el contacto con desconocidos.
Uso cotidiano del internet y plataformas de mayor riesgo
El informe señala que más del 50 % de los niños ecuatorianos utiliza internet para realizar tareas escolares, mientras que más del 30 % de los adolescentes lo emplea para comunicarse con familiares o amigos. Sin embargo, plataformas como TikTok y WhatsApp se han convertido en canales frecuentes para amenazas, debido a la falta de filtros adecuados, privacidad deficiente y contacto con perfiles anónimos.
“Los entornos digitales, aunque ofrecen grandes beneficios, también están plagados de riesgos que afectan gravemente a la niñez”, indicó un representante de ChildFund. El estudio advierte que la normalización del acoso virtual y la falta de supervisión adulta agravan la exposición a estos peligros.
Llamado a la acción: supervisión y educación digital urgente
ChildFund Ecuador enfatiza la necesidad de que padres, docentes y autoridades refuercen la supervisión y el acompañamiento digital. También recomienda implementar políticas públicas que fomenten la educación en el uso seguro del internet desde edades tempranas, especialmente en contextos escolares.
“Los niños no solo necesitan acceso a internet, sino orientación y herramientas para navegar seguros”, recalca el informe.
Las cifras son un llamado urgente a tomar acción colectiva, ya que el ecosistema digital en el país carece aún de regulaciones robustas y de campañas de sensibilización permanentes que orienten a los menores sobre cómo protegerse en línea.
