El conflicto entre el Gobierno ecuatoriano y la empresa Progen, encargada de los proyectos de energía térmica terrestre en Salitral y Quevedo, sigue intensificándose debido al incumplimiento de los plazos establecidos para la entrega de 150 megavatios (MW). Estos 150 MW corresponden a la primera fase de un acuerdo de contratación entre compra y alquiler de 341 MW entre Progen y el Gobierno.
El acuerdo incluye la incorporación de 100 MW en Salitral y 50 MW en Quevedo. Los plazos establecidos para la incorporación de los primeros 100 MW de Salitral y 50 MW de Quevedo eran de 15 de noviembre y 30 de noviembre de este año, respectivamente, según los anuncios previos. Sin embargo, las fechas límite pasaron sin que se cumpliera con lo acordado.
Incumplimientos y notificaciones de Progen
Según los documentos oficiales del Servicio Nacional de Contratación Pública (Sercop), las fechas de término para los proyectos eran el 5 y 30 de noviembre, mientras que los contratos fueron firmados el 2 de agosto. La ministra de Energía y Minas, Inés Manzano, señaló recientemente que ambos proyectos, Salitral y Quevedo, ya han recibido notificaciones de incumplimiento. A través de sus declaraciones, la ministra indicó que el Gobierno aplicará las sanciones correspondientes, que podrían incluir multas de hasta un 5% y la posibilidad de declarar a Progen como contratista incumplido.
En el caso del proyecto de Quevedo, la ministra Manzano también destacó que las verificaciones in situ, que son fundamentales para asegurar el cumplimiento de los requisitos, no se han realizado a pesar de los intentos del Gobierno. De acuerdo con Manzano, la empresa Progen ha impedido el acceso de los verificadores de la Corporación Eléctrica del Ecuador (Celec) en más de una ocasión, lo que ha retrasado el proceso de evaluación.
Respuesta de Progen a los señalamientos del Gobierno
Frente a las acusaciones de la ministra, Progen emitió un comunicado en el que rechazó las afirmaciones de que se haya impedido la verificación de los equipos. La empresa argumentó que desde la firma del contrato, el 3 de septiembre, Celec no ha enviado a su verificadora a la sede de Progen en Tampa, Florida, a pesar de que esta verificación debía realizarse dentro de los cinco días posteriores a la firma del acuerdo. Según Progen, han pasado más de 115 días sin que dicha verificación se lleve a cabo, lo que consideran una responsabilidad exclusiva de Celec.
Además, la empresa indicó que está a la espera de que se cumplan los procedimientos para que los generadores sean embarcados desde Tampa a Ecuador. Según Progen, el retraso en la firma de la adenda correspondiente por parte de Celec está afectando el cronograma de entrega. La empresa aseguró que está trabajando para facilitar todas las condiciones necesarias para la verificación, y que la visita programada para el 12 de diciembre se pospuso al 18 de diciembre debido a motivos de salud del encargado de la verificación.
Desacuerdos sobre la entrega de equipos
El proyecto de Salitral también presenta complicaciones. La ministra Manzano mencionó que el pago por un hito fue realizado y que Progen envió 23 de las 29 turbinas requeridas, pero aún faltan los equipos complementarios necesarios. Según la ministra, la empresa alegó que estos equipos estaban siendo fabricados en China, aunque después indicaron que también podrían estar fabricándose en Estados Unidos, lo que ha generado dudas en el Gobierno sobre la transparencia y la ubicación de los equipos.
A pesar de los esfuerzos del Gobierno para apoyar a Progen en la obtención de los transformadores necesarios para el proyecto, la situación sigue siendo difícil. El incumplimiento de las entregas está retrasando la ejecución de ambos proyectos, lo que afecta la capacidad de Ecuador para asegurar su suministro energético.
Posibles consecuencias legales y financieras para Ecuador
Progen, por su parte, advirtió que una posible terminación unilateral del contrato tendría serias consecuencias legales y financieras para Ecuador. La empresa aseguró que ha seguido los procedimientos establecidos y que ha notificado formalmente los eventos de fuerza mayor que han afectado el progreso de los proyectos. Además, enfatizó que cualquier decisión irresponsable de terminar el contrato podría causar retrasos adicionales y afectar negativamente el suministro energético del país.
En cuanto al proceso de terminación unilateral del contrato, la ministra Manzano señaló que ya se han iniciado las notificaciones de incumplimiento, lo que podría llevar a un proceso más largo de resolución. Aunque no se han tomado decisiones definitivas, la funcionaria subrayó que el Gobierno no está dispuesto a tolerar más demoras y que se protegerán los recursos económicos del país.
Conclusión y perspectivas futuras
El futuro de los proyectos de Salitral y Quevedo está en la cuerda floja, y la disputa entre Progen y el Gobierno de Ecuador sigue sin resolverse. Con una posible terminación unilateral del contrato en el horizonte, ambas partes se preparan para enfrentarse a consecuencias legales y financieras. Mientras tanto, el país sigue esperando la resolución de estos proyectos que son clave para asegurar la estabilidad de su suministro energético.
