El jueves 15 de agosto, Manta fue escenario de un violento asesinato cuando José Barreto, de 47 años, fue abatido por dos sicarios mientras esperaba el cambio del semáforo en la avenida 113. El incidente ocurrió cerca de las 15:45, momento en el que los trabajadores de la zona, un área predominantemente comercial, escucharon varias ráfagas de disparos.
Al llegar al lugar, encontraron a Barreto muerto en su vehículo. En el asiento del copiloto se encontraba una mujer con heridas de bala en las piernas. Inmediatamente, se llamó al ECU911, que envió una ambulancia del Cuerpo de Bomberos. Los paramédicos confirmaron el deceso de Barreto y trasladaron a la mujer herida a una clínica cercana para recibir atención médica.
Las autoridades policiales acordonaron la escena del crimen mientras el equipo de Criminalística realizaba la inspección. Se encontraron ocho casquillos de bala en el lugar, que ahora forman parte de la investigación.
La madre de la víctima llegó al sitio poco después y, desesperada, intentó acercarse al coche. Los policías le impidieron el acceso para preservar la integridad de la escena. La señora, visiblemente afectada, clamaba por ver a su hijo y, tras un momento de intenso dolor, se desmayó.
El cuerpo de Barreto fue trasladado al centro forense de Manta para la práctica de la autopsia. Con este crimen, el número de homicidios en el distrito Manta ha ascendido a 183 en lo que va del año.
