Temu y Shein: Las plataformas chinas que arrasan con precios bajos en Ecuador
En los últimos años, Temu y Shein se han convertido en dos de las plataformas de comercio electrónico más populares en Ecuador. Con precios increíblemente bajos y una variedad de productos que parecen inalcanzables en el mercado local, muchos ecuatorianos se han visto tentados a comprar desde estas tiendas online. Pero, ¿cómo logran estas empresas ofrecer productos a precios tan bajos sin comprometer su rentabilidad? Expertos en economía y comercio internacional explican que esta estrategia está relacionada con prácticas comerciales agresivas, como el dumping, que buscan dominar los mercados a nivel global, incluyendo el mercado ecuatoriano.
¿Cómo funcionan Temu y Shein?
Las plataformas de Temu y Shein funcionan de manera bastante simple. Solo necesitas crear una cuenta, seleccionar los productos que deseas comprar, agregar al carrito y pagar con tarjeta de crédito o PayPal. El proceso es rápido y el rastreo de los envíos es sencillo. Sin embargo, lo que más llama la atención de los consumidores son los precios. En Temu, por ejemplo, puedes encontrar productos como un foco recargable por solo $2,79 o una afeitadora eléctrica por $5,34. Shein, por su parte, ofrece prendas de vestir como vestidos de manga larga a $11,47 o trajes completos a $25,40. Precios que, en condiciones normales, estarían por encima del promedio del mercado.
La estrategia detrás de los precios bajos
Según Andrés Albuja, analista internacional, la clave de estos precios bajos es el dumping, una práctica comercial desleal que implica vender productos a precios por debajo de su costo de producción para eliminar a la competencia. “El objetivo es eliminar a los competidores locales e internacionales para luego aumentar los precios”, señala Albuja. Esta estrategia se ve especialmente en productos fabricados en China, donde los costos de producción son significativamente más bajos debido a factores como la mano de obra barata y las economías de escala.
Cristian Ortiz, coordinador de la Escuela de Negocios Internacionales de la Universidad Internacional del Ecuador (UIDE), agrega que las plataformas como Temu y Shein también aprovechan los bajos costos de producción y la tecnología para mantenerse competitivas. Shein, por ejemplo, utiliza un modelo basado en la recopilación de datos para ajustar su producción a la demanda, evitando la sobreproducción. Temu, en cambio, se beneficia de la compra de excedentes de stock de otras marcas, lo que le permite ofrecer productos a precios aún más bajos.
El impacto en la economía local
Si bien estos precios pueden parecer atractivos para los consumidores ecuatorianos, las consecuencias a largo plazo podrían ser perjudiciales para la economía local. Expertos como Héctor Delgado, economista, señalan que estas plataformas operan sin grandes costos fijos, como tiendas físicas o almacenes, lo que les permite reducir enormemente sus gastos y ofrecer precios muy competitivos. Sin embargo, esto afecta la economía interna, ya que muchos de los productos comprados a través de estas plataformas provienen de otros países, lo que reduce el consumo de productos locales y puede generar pérdidas de empleos.
La Organización Mundial del Comercio (OMC) establece que el dumping es una práctica comercial ilegal si se demuestra que perjudica la economía del país importador, lo que podría aplicar en el caso de Ecuador si las plataformas siguen ganando terreno sin una regulación adecuada.
Calidad: ¿Vale la pena comprar barato?
Una de las preocupaciones más comunes entre los compradores es la calidad de los productos. Lizeth Muñoz, compradora frecuente de Shein, comenta que el 90% de las prendas que ha adquirido han sido de buena calidad, destacando que los precios bajos no siempre implican baja calidad. Sin embargo, otros compradores como Alejandra, quien compró ropa en Shein, aseguran que muchos productos, como camisas y chaquetas, tenían telas finas y malas costuras, lo que afectó su durabilidad.
Según Ortiz, la calidad de la ropa en plataformas como Temu y Shein generalmente corresponde a la categoría de fast fashion, una tendencia que promueve la producción masiva de ropa a bajo costo, pero con una vida útil corta. «Estos productos no están diseñados para durar, sino para que los uses unas cuantas veces», explica Ortiz. Por tanto, si buscas durabilidad, estas plataformas probablemente no sean la mejor opción.
Compras impulsivas y su efecto en los consumidores
Una tendencia preocupante es que los ecuatorianos tienden a comprar en estas plataformas por impulso, atraídos por los precios bajos. Esto afecta no solo su bolsillo, sino también sus ahorros y la economía del país. Según un estudio de Ipsos realizado en 2022, un 50% de los ecuatorianos ha cambiado sus hábitos de compra para aprovechar las promociones de plataformas como Temu, Shein y Amazon. Sin embargo, muchos terminan decepcionados cuando los productos no cumplen con sus expectativas.
Albuja advierte que esta “novelería” de seguir las últimas modas o aprovechar los precios bajos sin una reflexión profunda tiene efectos negativos a largo plazo en la economía ecuatoriana. “La gente tiene que ser consciente de que estas compras no solo afectan su ahorro personal, sino que también impactan la economía local al generar menos circulación de dinero en el mercado interno”, concluye Albuja.
Conclusión
Si bien Temu y Shein ofrecen una alternativa económica y accesible para muchos ecuatorianos, las consecuencias de comprar en estas plataformas no son tan sencillas. La calidad de los productos, las prácticas comerciales desleales y el impacto en la economía local son factores que deben considerarse antes de realizar una compra. Mientras que las plataformas siguen ganando popularidad por sus precios bajos, es importante que los consumidores tomen decisiones informadas sobre lo que están comprando y cómo afecta su economía personal y el mercado en general.
