Después de casi un año fuera de las canchas, el mediocampista ecuatoriano Óscar Zambrano volvió oficialmente a la competencia este sábado 8 de noviembre, disputando sus primeros minutos con el NK Maribor de Eslovenia en la PrvaLiga.
El futbolista, de 21 años, fue titular en el empate 1-1 ante el NK Radomlje por la jornada 16 del torneo. Su participación, de 58 minutos, marcó su reaparición oficial tras cumplir una sanción por dopaje que lo mantuvo inactivo durante gran parte del 2024 y parte del 2025.
Zambrano fue reemplazado en el segundo tiempo por el polaco Karol Borys, una sustitución técnica orientada a preservar su condición física luego de casi un año sin ritmo competitivo. El encuentro fue clave para que el Maribor mantenga la presión sobre el líder NK Celje, en una liga que se mantiene reñida en la parte alta de la tabla.
Una segunda oportunidad en Europa
Formado en Liga Deportiva Universitaria de Quito, donde debutó profesionalmente a los 18 años, Zambrano fue considerado una de las mayores promesas del fútbol ecuatoriano, destacado por su visión táctica, capacidad para recuperar el balón y distribuir con precisión.
En 2024 dio el salto al fútbol inglés, fichando por el Hull City, de la Championship. Sin embargo, su progresión se detuvo abruptamente tras arrojar un resultado positivo por clortalidona durante la Recopa Sudamericana 2024 entre LDU y Fluminense.
La sanción inicial de 16 meses fue posteriormente reducida por el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS), lo que le permitió regresar antes de lo previsto. En septiembre de 2025, el NK Maribor oficializó su fichaje hasta 2029, apostando por su talento y proyección internacional.
Nuevo comienzo con el NK Maribor
La incorporación de Zambrano ha generado expectación entre los hinchas eslovenos. Su estreno fue visto como el inicio de una nueva etapa para el mediocampista, quien busca consolidarse en el once titular del Maribor y, a mediano plazo, volver a la selección ecuatoriana.
El entrenador del club destacó en rueda de prensa que el ecuatoriano se encuentra en proceso de adaptación, pero confía en que su experiencia en el fútbol sudamericano y europeo le permitirá ser un jugador clave en el mediocampo durante la segunda mitad de la temporada.
Zambrano, por su parte, expresó su gratitud a la institución por la oportunidad de volver a jugar en el más alto nivel:
“Estoy feliz de volver a las canchas y agradecido con Maribor por confiar en mí. Quiero recuperar mi mejor forma y ayudar al equipo a pelear por los primeros puestos”, declaró al finalizar el partido.
