Durante el año fiscal 2024 (del 1 de octubre de 2023 al 31 de septiembre de 2024), un total de 124.023 ciudadanos ecuatorianos fueron detenidos, expulsados y deportados de Estados Unidos, según datos proporcionados por la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. Esta cifra marca un incremento del 5,5 % en comparación con el año anterior, cuando 117.487 ecuatorianos sufrieron medidas similares.
El año fiscal de EE. UU. finalizó el pasado 30 de septiembre, revelando una situación de migración irregular en aumento. De los 124.023 ecuatorianos detenidos y deportados, 72.984 eran adultos que viajaban solos, mientras que 48.009 eran personas que viajaban en familia. Además, 3.011 eran menores de edad no acompañados y tan solo 19 eran niños acompañados.
Pico de deportaciones y rutas migratorias peligrosas
El mes con mayor número de deportaciones fue diciembre de 2023, con 17.235 ecuatorianos expulsados. La mayoría de estos intentos de ingreso irregular al país se realizaron por la frontera sur de EE. UU., principalmente a través de rutas peligrosas que comienzan en el Darién, la selva que conecta a Colombia con Panamá. Esta travesía, conocida por su alto nivel de riesgo, involucra a migrantes que atraviesan Centroamérica y México, enfrentándose a constantes extorsiones y violencias de todo tipo a lo largo del camino.
A pesar del aumento de deportaciones en relación con 2023, en los últimos meses se ha registrado una disminución significativa en los casos, pasando de 15.922 deportaciones en abril a solo 2.704 en septiembre. Este cambio puede atribuirse, en parte, a las nuevas políticas migratorias implementadas por Panamá bajo el presidente José Raúl Mulino, quien ha establecido un sistema de deportación para migrantes irregulares que intenten cruzar la región del Darién. Este sistema cuenta con el apoyo y colaboración de EE. UU., lo que ha logrado reducir el número de ecuatorianos que intentan transitar por esta peligrosa ruta.
Disminución de cruces en el Darién
La estrategia adoptada por Panamá, en conjunto con las autoridades estadounidenses, parece estar dando frutos. En los primeros meses de 2024, el número de ecuatorianos que cruzaban la selva del Darién alcanzó cifras alarmantes, como los 3.450 registrados en febrero. Sin embargo, en septiembre de 2024, esa cifra se redujo drásticamente a solo 582 migrantes ecuatorianos cruzando la peligrosa frontera entre Colombia y Panamá.
Este descenso es un reflejo de los esfuerzos coordinados para frenar el flujo de migrantes irregulares en la región, lo cual ha impactado positivamente en las estadísticas de detenciones y deportaciones de ecuatorianos.
Retos persistentes en la migración irregular
A pesar de la disminución en los últimos meses, la situación sigue siendo preocupante. El aumento de los flujos migratorios y las políticas restrictivas implementadas por países de tránsito, como Panamá, no han resuelto por completo los desafíos de la migración irregular. Muchos ecuatorianos continúan buscando nuevas rutas para llegar a EE. UU., y las condiciones en las que viajan son cada vez más peligrosas, lo que genera riesgos para su seguridad y bienestar.
En resumen, mientras que el número de deportaciones de ecuatorianos desde EE. UU. ha aumentado en el último año fiscal, también ha habido una caída significativa en las detenciones más recientes, lo que muestra los efectos de las nuevas estrategias migratorias. Sin embargo, el desafío de la migración irregular continúa siendo un tema complejo, que involucra no solo a los migrantes, sino también a los países de tránsito y de destino, que deben trabajar de manera más efectiva en conjunto para abordar la situación.
