El Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Estados Unidos ha emitido un pronóstico que indica que la tormenta tropical Francine se convertirá en huracán a lo largo del día de hoy. Francine, que mantiene vientos máximos sostenidos de 100 kilómetros por hora (65 millas por hora), está avanzando hacia la costa sur de EE.UU. y se prevé que toque tierra mañana miércoles.
El NHC advierte que Francine podría experimentar un «fortalecimiento significativo» antes de su llegada a la costa de Luisiana. En la mañana de hoy, el centro de la tormenta se encuentra frente a la costa de México, a aproximadamente 200 kilómetros (125 millas) al sureste de la boca del Río Grande y a 540 kilómetros (395 millas) al sur-suroeste de Cameron, Luisiana.
Francine, que surgió este lunes en el Golfo de México y es la sexta tormenta de la temporada de huracanes en el Atlántico, ha llevado a la emisión de un aviso de huracán para la costa de Luisiana, abarcando desde Sabine Pass hasta Grand Isle, y desde High Island hasta Sabine Pass. Además, se han activado alertas de marejada ciclónica para la Bahía de Vermilion y para High Island en Texas, hasta la desembocadura del río Misisipi en Luisiana.
La tormenta, que se formó tras un período de calma en la cuenca atlántica, se desplaza hacia el norte a 7 kilómetros por hora (5 millas por hora). Se espera que hoy disminuya su velocidad de desplazamiento antes de incrementar su velocidad y girar hacia el noreste.
Se anticipa que Francine pueda generar lluvias de hasta 30 centímetros en el noreste de México y en el sur de Texas. También se prevé un aumento del nivel del mar de hasta 3 metros por encima de lo habitual en Cameron y la Bahía de Vermilion, en Luisiana.
El ciclón anterior en el Atlántico, Ernesto, se formó en agosto como una tormenta tropical y evolucionó hasta convertirse en un huracán de categoría 2 en la escala Saffir-Simpson, que va del 1 al 5. Ernesto causó severas inundaciones y apagones en Puerto Rico, así como daños en las Islas Bermudas. Hasta ahora, es el tercer huracán de la temporada, que comenzó el 1 de junio y que también ha visto la formación de tormentas tropicales como Alberto, Beryl, Chris y Debby.
De estas tormentas, Beryl, Debby y Ernesto se fortalecieron en huracanes. Beryl alcanzó la categoría más alta en la escala Saffir-Simpson, la categoría cinco, y causó gran devastación en el Caribe y en Estados Unidos.
Se pronostica que la temporada de huracanes en el Atlántico sea una de las más activas e intensas en décadas, con la expectativa de que se formen hasta 25 tormentas y 13 huracanes.
