La policía de Nueva York está utilizando cámaras de seguridad para identificar al autor de un asesinato que ha conmocionado a la ciudad. El crimen ocurrió en la mañana del miércoles, cuando Brian Thompson, de 50 años y CEO de UnitedHealthcare, fue asesinado a tiros frente al hotel Hilton, ubicado en una de las zonas más concurridas de Manhattan. La policía ha divulgado imágenes del sospechoso, quien llevaba una chaqueta oscura con capucha, una mascarilla que cubría parte de su rostro y una mochila gris claro.
Según la comisionada de policía de Nueva York, Jessica Tisch, el atacante esperaba a Thompson cuando este se acercaba al hotel para participar en una conferencia anual de inversores. El asesinato ocurrió poco antes de las 7:00 a.m., y la policía asegura que el ataque fue premeditado y dirigido específicamente al ejecutivo. El atacante, después de disparar, huyó en bicicleta en dirección a Central Park, y aunque las autoridades intentaron seguir su rastro, el sospechoso logró escapar.
El caso ha generado gran interés público, y la policía ha revelado nuevas imágenes del sospechoso sin la mascarilla, con la esperanza de que estas puedan ayudar a identificarlo. En el lugar del crimen, se encontraron casquillos de bala con mensajes escritos en ellos, tales como «retrasar» y «denegar», términos que resuenan con muchos usuarios de seguros de salud en Estados Unidos, especialmente en un sistema donde los costos de atención médica pueden ser inaccesibles para muchos.
Aunque aún no se conocen las motivaciones exactas detrás del asesinato, la esposa de Thompson, Paulette, confirmó que su marido había recibido amenazas previas. En una entrevista con NBC News, ella mencionó que no sabía los detalles exactos, pero que su esposo le había contado que algunas personas lo habían amenazado. Tras su muerte, la familia de Thompson también fue objeto de una falsa amenaza de bomba en su residencia en Minnesota, lo que ha generado aún más preocupación.
Thompson, quien llevaba más de dos décadas en UnitedHealthcare y se desempeñaba como CEO desde 2021, era una figura clave en una de las mayores compañías de seguros de salud del país. La empresa emplea a más de 440,000 personas y reportó ingresos de 100.8 mil millones de dólares en el tercer trimestre de este año. A través de su división de salud, UnitedHealthcare brinda servicios médicos a millones de personas, incluidos aquellos cubiertos por programas federales como Medicare y Medicaid.
Sin embargo, su liderazgo no estuvo exento de controversias. El CEO fue criticado por congresistas, reguladores y clientes de la empresa, quienes lo acusaron de denegar sistemáticamente tratamientos y pruebas médicas. Este tipo de prácticas han generado un rechazo generalizado, especialmente entre los pacientes que han enfrentado obstáculos para recibir atención adecuada. La muerte de Thompson ha desatado una ola de comentarios negativos en las redes sociales, donde muchos usuarios expresan su falta de simpatía hacia el ejecutivo debido a las políticas de la compañía.
Un usuario de TikTok, por ejemplo, compartió su indignación al afirmar que, como enfermera de urgencias, había sido testigo de cómo los seguros de salud negaban atención a pacientes moribundos. Otro comentario proveniente de un asegurado destacó las dificultades económicas que enfrentó al pagar altos costos de seguros y recibir rechazos en sus reclamaciones.
Este asesinato también ha puesto en evidencia las tensiones que existen entre los consumidores de seguros médicos y las grandes empresas del sector. La gobernadora del estado de Nueva York, Kathy Hochul, aprovechó la ocasión para criticar a las aseguradoras, instando a una compañía rival, Anthem, a revertir una polémica decisión que habría afectado a pacientes que necesitaban anestesia para procedimientos quirúrgicos. «No jueguen con la salud y el bienestar de los neoyorquinos», expresó Hochul, subrayando su compromiso con la protección de los ciudadanos en su mandato.
