Jueces fallan a favor de capitán Edwin Ortega y ordenan su reincorporación a la Armada: Caso por libertad de expresión
El pasado 20 de enero, un tribunal de la Corte Provincial del Guayas resolvió a favor del capitán de la Armada Edwin Ortega, quien había sido sancionado en 2016 por responder a una carta del entonces presidente Rafael Correa. La Corte determinó que Ortega fue víctima de una vulneración de sus derechos fundamentales, incluyendo la libertad de expresión, el derecho al debido proceso y la seguridad jurídica. Como resultado, se revocó la decisión del Consejo de Disciplina de la Armada, que en septiembre de 2016 le había impuesto una sanción de diez días de arresto por un supuesto atentado a la disciplina militar.
Los jueces Aracelly Ronquillo, Johanna Tandazo y Ricardo Villagrán, quienes integran la Sala Especializada de lo Civil y Mercantil de la Corte del Guayas, aceptaron el recurso de apelación interpuesto por Ortega, lo que llevó a la anulación de la sanción y la orden de su reintegro inmediato a la Armada. La Corte también determinó que, debido a la irregularidad en el proceso disciplinario, Ortega tiene derecho a ser reincorporado a su cargo sin perjuicio de su antigüedad y ascensos dentro de la institución.
El caso de Ortega comenzó en 2016, cuando el capitán respondió a una carta enviada por el presidente Rafael Correa a todos los oficiales de la Armada en medio de una creciente tensión con la cúpula militar. En su respuesta, Ortega manifestó su desacuerdo con algunas políticas del gobierno, lo que desató la ira del presidente. En un acto público, Correa manifestó: «Un sujeto así debe ser sancionado y jamás debió estar en nuestras Fuerzas Armadas», lo que marcó el inicio de lo que Ortega describe como una persecución política.
Desde ese momento, Ortega fue objeto de múltiples procesos disciplinarios, incluidos dos Consejos de Disciplina y más de 21 procedimientos administrativos que se extendieron durante casi un año. «Después de nueve largos años de lucha, he logrado ver la luz de la justicia», escribió Ortega en sus redes sociales, celebrando la victoria legal que se logró bajo la administración de tres jueces valientes.
En su resolución, la Corte dejó sin efecto la resolución tomada por el Consejo de Disciplina y ordenó que, aunque Ortega no podría recibir remuneraciones por el tiempo que estuvo fuera de la Armada, su carrera no se verá interrumpida. Además, se dispuso que la Armada de Ecuador debe ofrecer disculpas públicas a Ortega, las cuales deberán publicarse en un diario de amplia circulación y en el sitio web de la institución durante al menos un año.
En su mensaje de agradecimiento, Ortega expresó su reconocimiento al Ministro de Defensa, Gian Carlo Loffredo, y pidió que se cumplan los procedimientos para su reincorporación de manera ágil y conforme a la ley. También solicitó que el Comando Conjunto y el mando naval actúen de manera transparente y respeten la sentencia judicial.
Con esta decisión, la Corte reitera la protección de los derechos fundamentales de los miembros de las Fuerzas Armadas y establece un precedente en cuanto al respeto a la libertad de expresión dentro de la institución. La resolución también refuerza la importancia de un debido proceso en los casos disciplinarios y la garantía de la seguridad jurídica para los oficiales militares.
Este fallo representa un hito en la lucha por los derechos de los oficiales que han sido objeto de sanciones injustas, y marca un paso hacia la restauración de la justicia para el capitán Ortega, quien finalmente podrá retomar su carrera militar tras años de lucha legal.
