El huracán Milton, que ha estado generando preocupación en la costa oeste de Florida, ha disminuido su intensidad y ahora es clasificado como un huracán de categoría 3, con vientos sostenidos de 120 millas por hora (195 kilómetros por hora). Sin embargo, el huracán ha incrementado su tamaño, extendiendo los vientos con fuerza de tormenta tropical hasta 255 millas (400 kilómetros) desde su centro, lo que ya ha causado fuertes precipitaciones en el interior de la península.
De acuerdo con el último informe del Centro Nacional de Huracanes (NHC), Milton se localiza a 60 millas (100 kilómetros) al oeste-suroeste de Sarasota y a 170 millas (275 kilómetros) al suroeste de Orlando. El huracán se desplaza hacia el noreste a una velocidad de 17 millas por hora (28 kilómetros por hora). Los meteorólogos han señalado que las intensas lluvias y los vientos de tormenta tropical están siendo sentidos en varias áreas de Florida, y se han emitido múltiples avisos de tornado.
Se anticipa que Milton cambiará su dirección hacia el este-noreste y este en los próximos días, con la previsión de que su centro toque tierra esta noche en alguna parte de la costa oeste de Florida. Tras tocar tierra, el huracán cruzará la península durante la noche, saliendo hacia el océano Atlántico en la mañana del jueves.
Los expertos advierten que Milton podría seguir siendo un huracán de gran magnitud, y se espera que mantenga su fuerza mientras atraviesa Florida. Un aspecto preocupante de este huracán es la marejada ciclónica que podría impactar la bahía de Tampa, con olas de hasta 4,5 metros de altura. Las lluvias intensas que Milton traerá consigo también aumentan el riesgo de inundaciones repentinas y urbanas, especialmente en zonas donde se combinan inundaciones costeras y terrestres.
La Agencia de Gestión de Emergencias de EE.UU. (FEMA) emitió un aviso, advirtiendo que Milton podría ser “catastrófico y mortal”. La agencia instó a la población a evacuar las áreas en riesgo y a quienes no han podido hacerlo a que busquen refugio seguro de inmediato.
El presidente Joe Biden alertó que Milton podría ser el huracán más destructivo que haya golpeado Florida en un siglo, enfatizando la urgencia de evacuar a quienes se encuentren en su trayectoria.
La Administración Nacional de Océanos y Atmósfera (NOAA) ha señalado que la temporada de huracanes del Atlántico, que comenzó el 1 de junio, podría tener una actividad superior a la media, con entre 8 y 13 huracanes pronosticados, de los cuales se estima que entre 4 y 7 serán de categoría mayor.
Desde el inicio de esta temporada de huracanes, se han formado un total de nueve ciclones tropicales, entre los que destacan Beryl, Debby, Ernesto, Francine, Helene, Isaac, Kirk, Lesley y el recientemente formado Milton, que alcanzó en su momento la categoría 5 en la escala Saffir-Simpson.
