El huracán Milton ha debilitado su intensidad, descendiendo a categoría 2 con vientos sostenidos de 165 kilómetros por hora (105 millas), después de tocar tierra en Siesta Key, cerca de Sarasota, en la costa oeste de Florida. A pesar de la disminución en su fuerza, Milton continúa representando una amenaza significativa debido a sus fuertes ráfagas de viento.
De acuerdo con el Centro Nacional de Huracanes (NHC), el fenómeno ha generado inundaciones repentinas en la zona de la Bahía de Tampa mientras se desplaza hacia el este de Florida. Milton hizo su entrada en tierra firme la noche del miércoles a las 20:30 EST (00:30 GMT) como un huracán de categoría 3.
Aunque ha perdido algo de potencia, se han registrado ráfagas de viento que alcanzan hasta 164 kilómetros por hora (101 millas). “Milton trae lluvias intensas y vientos destructivos a varias áreas del interior y centro de Florida”, alertó el NHC en su actualización más reciente.
La región metropolitana de Tampa ha sido particularmente afectada, recibiendo hasta 13 centímetros (5 pulgadas) de lluvia por hora desde el paso del huracán. Jamie Rhome, subdirector del NHC, comentó a CBS News que este volumen de lluvia es tres veces superior a la tasa normal diaria. “Cuando llueve con tal intensidad en un área urbana, se produce una inundación casi instantánea; no hay adónde ir el agua, y estamos viendo esto en toda la Bahía de Tampa”, agregó Rhome.
Las alertas por inundaciones repentinas siguen vigentes para el área de Tampa, con condados como Hillsborough, Manatee y Pinellas bajo advertencias hasta la madrugada del jueves. El Servicio Meteorológico Nacional reporta que la región ha acumulado entre 10 y 14 pulgadas de lluvia, lo que ha llevado a inundaciones súbitas.
Cortes de electricidad impactan a 1,5 millones de personas
La situación se complica aún más con más de 1,5 millones de clientes en Florida sin electricidad tras el impacto de Milton, según datos de PowerOutage. Antes de que el huracán hiciera su entrada, un tornado ya había causado víctimas mortales.
Las autoridades en el condado de St. Lucie, en la costa este, informaron de “múltiples muertes” en una comunidad afectada por un tornado vinculado a la tormenta. Este miércoles se registraron al menos 19 tornados en el centro y sur de Florida, justo antes de que Milton tocara tierra en Siesta Key.
Aunque ahora es un huracán de categoría 2, Milton se dirige hacia el Atlántico y podría causar más estragos en comunidades que ya han sido afectadas por los tornados. Este evento marca el segundo huracán en alcanzar Florida en menos de dos semanas, tras el potente huracán Helene, que entró por el noroeste del estado el 26 de septiembre como un huracán de categoría 4 y dejó un rastro de destrucción a través de seis estados del sureste de Estados Unidos.
