Una estremecedora historia de violencia y cautiverio sacudió a la ciudad de Austin, Texas, luego de que la policía rescatara a una mujer que había permanecido encadenada durante varios meses en el patio de una vivienda. Las autoridades confirmaron que cinco personas fueron arrestadas y ahora enfrentan graves cargos por secuestro y agresión agravada.
El rescate ocurrió el pasado 30 de octubre, cuando una llamada al 911 alertó a los oficiales sobre gritos de auxilio provenientes de una casa en el sur de Austin. Al llegar al lugar, los agentes del Departamento de Policía de Austin (APD) hallaron una escena de horror: la víctima se encontraba desnuda de la cintura para abajo, atada con esposas metálicas a una estructura de ejercicio y presentaba heridas severas en diversas partes del cuerpo.
Debido a la rigidez de las cadenas, fue necesario solicitar el apoyo del Departamento de Bomberos de Austin, cuyos efectivos usaron herramientas especiales para liberar a la mujer. Según los informes policiales, la víctima mostraba signos de maltrato físico prolongado, desnutrición y lesiones compatibles con tortura continua.
Mientras se desarrollaba el operativo, cinco adultos que estaban dentro de la vivienda intentaron escapar, pero fueron rápidamente detenidos. En el interior del domicilio también se encontraban dos menores de edad, quienes fueron puestos bajo el resguardo de los Servicios de Protección Infantil de Texas.
Los detenidos fueron identificados como Michelle Garcia (51 años), Crystal Garcia (21), Mache Carney (32), Juan Pablo Castro (30) y Maynard Lefevers (21). Todos permanecen bajo custodia en la cárcel del condado de Travis, con una fianza de 305.000 dólares cada uno.
De acuerdo con una declaración jurada obtenida por el Austin American-Statesman, la víctima conocía a Michelle Garcia y mantenía una relación de amistad con ella antes del cautiverio. Sin embargo, el grupo decidió retenerla “porque dejó de agradarles”, según relató la propia afectada.
Durante su testimonio, la mujer explicó que fue obligada a vivir al aire libre, encadenada a un soporte de boxeo, y que era golpeada o atacada con rifles de aire comprimido cada vez que intentaba huir. Indicó además que solo recibía una comida al día y permanecía esposada durante horas, incluso bajo condiciones climáticas extremas.
Michelle Garcia habría confesado que restringía el alimento “porque pensaba que la mujer había subido de peso”, aunque los médicos confirmaron que la víctima se encontraba gravemente desnutrida.
La noche anterior al rescate, los agresores la dejaron medio desnuda y esposada en el patio, luego de dispararle con una pistola de balines, mientras la temperatura bajaba a menos de 5 grados Celsius.
El informe médico detalló un cuadro devastador: heridas abiertas, pérdida de tejido en manos y pies, quemaduras, lesiones en el rostro y más de 30 impactos de perdigones, uno de ellos incrustado en su ojo derecho.
Según la investigación, Juan Pablo Castro confesó haber disparado contra la mujer “porque no quería tocarla”. Su hijo, de solo cuatro años, declaró ante los agentes que su padre también disparaba “cuando se portaba mal”, mientras su madre observaba sin intervenir.
Los cinco detenidos enfrentan cargos por secuestro agravado, agresión agravada, lesiones a una persona vulnerable y privación ilegal de la libertad. Las audiencias judiciales fueron programadas para los días 18 y 21 de noviembre, y el 15 de diciembre, mientras la investigación policial continúa en desarrollo.
El Departamento de Policía de Austin reiteró que trabaja en coordinación con las autoridades judiciales y los servicios sociales para garantizar la recuperación física y emocional de la víctima, quien actualmente se encuentra bajo atención médica y protección estatal.
