Después de pasar 35 años tras las rejas, Lyle y Erik Menéndez vuelven al centro de atención pública, esta vez con la posibilidad de una nueva oportunidad legal. Este lunes, los hermanos, condenados a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional por el asesinato de sus padres en 1989, comparecerán virtualmente en una audiencia crucial en Los Ángeles.
El caso Menéndez, que marcó un hito en la historia judicial de Estados Unidos por ser el primer juicio televisado en vivo, resurge con fuerza gracias a nuevas evidencias que podrían cambiar el rumbo de su condena. Durante el primer juicio, los hermanos alegaron haber sido víctimas de abuso sexual infantil a manos de su padre, José Menéndez, un alto ejecutivo de RCA Records. Sin embargo, estas declaraciones fueron excluidas en el segundo juicio, donde se dictaron las sentencias actuales.
Según la defensa, pruebas recientes incluyen una carta escrita por uno de los hermanos confesando el abuso a un familiar, el testimonio de un exempleado de José Menéndez que también denunció abuso, y las declaraciones de un exintegrante del grupo Menudo, quien asegura haber sido víctima del empresario.
El lunes, la defensa se reunirá con el juez Michael Jesic para evaluar el progreso del caso, en un proceso que podría culminar con una nueva sentencia o incluso la liberación de los Menéndez. Además, el tribunal fijó como fecha límite este martes para que la Oficina del Fiscal del condado de Los Ángeles responda a la petición de habeas corpus presentada en 2023. La solicitud sostiene que las condenas de los hermanos son inconstitucionales a la luz de estas nuevas pruebas.
Este renovado interés en el caso también ha sido impulsado por la serie de Netflix Monstruos: la historia de Lyle y Erik Menéndez, que ha presentado el caso bajo una nueva perspectiva para las generaciones más jóvenes. A esta producción se suma un documental y un debate social creciente sobre la influencia de los abusos en las acciones de los hermanos.
Aunque se espera otra audiencia el 11 de diciembre para abordar la posibilidad de una nueva sentencia que contemple libertad condicional, el proceso podría sufrir retrasos. Nathan Hochman, el próximo fiscal de Los Ángeles, asumirá el cargo el 3 de diciembre y ha declarado que revisará el caso antes de tomar decisiones.
Por su parte, el gobernador de California, Gavin Newsom, señaló que no emitirá una decisión sobre la posible clemencia para los hermanos Menéndez hasta que se concluya la revisión del nuevo fiscal.
El caso ha generado tanto interés que la corte de Los Ángeles organizará un sorteo para adjudicar 16 asientos a quienes deseen presenciar la audiencia de este lunes. Lo que está en juego no es solo el destino de los hermanos Menéndez, sino también un debate más amplio sobre la justicia, los abusos y las segundas oportunidades.
