El Flamengo dejó escapar una oportunidad clave para mantenerse como líder del Brasileirao tras empatar 2-2 frente al Sao Paulo, en un encuentro marcado por la nueva expulsión del ecuatoriano Gonzalo Plata. El partido, disputado la noche del miércoles por la fecha 32 del torneo, tuvo momentos de alta tensión, especialmente luego de una fuerte falta del extremo ecuatoriano sobre su compatriota Robert Arboleda, que le costó la tarjeta roja directa.
El duelo se jugó en el estadio Vila Belmiro, en Santos, debido a que el Morumbí —sede habitual del Sao Paulo— se encuentra ocupado por una serie de conciertos. Pese al cambio de escenario, el conjunto paulista tomó ventaja rápidamente con un gol de Luciano, que aprovechó una desatención defensiva del Flamengo.
La reacción del cuadro de Río de Janeiro no tardó en llegar. Giorgian De Arrascaeta, de penal, igualó el marcador y escribió su nombre en la historia del club al convertirse en el máximo goleador extranjero del Flamengo con 95 tantos, superando al argentino Narciso Doval. El tanto fue celebrado con especial emoción tanto por el jugador como por los hinchas rojinegros que colmaron la tribuna visitante.
En la segunda parte, el uruguayo Samuel Lino concretó la remontada con un potente disparo desde fuera del área que dejó sin opciones al arquero Rafael. Sin embargo, el dominio del Flamengo se desmoronó tras la expulsión de Gonzalo Plata. El ecuatoriano cometió una dura infracción sobre Robert Arboleda que el árbitro sancionó con roja directa tras revisar la jugada en el VAR.
Con un hombre menos, el conjunto dirigido por Tite perdió el control del partido. Ferreirinha aprovechó los espacios y firmó el empate definitivo 2-2. Fue la quinta expulsión de un jugador del Flamengo en el último mes y la segunda en apenas una semana para Plata, quien ya había sido expulsado el martes anterior en la semifinal de la Copa Libertadores frente a Racing de Avellaneda.
“Jugar contra una línea de cinco siempre es complicado. Tienen un bloque defensivo sólido, pero aun así logramos remontar. Después de la expulsión el partido cambió completamente; estos encuentros se definen por detalles”, explicó Samuel Lino tras el compromiso.
Con este resultado, Flamengo y Palmeiras igualan en la cima de la tabla con 65 puntos, aunque el equipo paulista tiene un partido menos y podría recuperar el liderato si vence este jueves al Santos. En tanto, el Sao Paulo de Hernán Crespo continúa peleando por un cupo a la Copa Libertadores, ubicándose a solo dos puntos del Fluminense, último clasificado provisional al torneo continental.
El técnico Tite, visiblemente molesto, evitó profundizar sobre la expulsión de Plata, pero reconoció que las recurrentes sanciones están afectando el rendimiento del plantel. “Necesitamos más control emocional. Este equipo no puede perder jugadores por errores evitables en partidos clave”, declaró brevemente tras el empate.
