El Gobierno de Ecuador ha anunciado que la puesta en marcha de la central hidroeléctrica Toachi Pilatón será más rápida de lo previsto. Según Inés Manzano, ministra de Energía y Minas, la primera turbina de la central Alluriquín, ubicada dentro de este complejo hidroeléctrico, se encenderá el 13 de diciembre, adelantando su fecha original de finales de mes. Esta noticia es una grata sorpresa, ya que las autoridades habían indicado previamente que la central comenzaría a operar en su totalidad a finales de diciembre, con la incorporación progresiva de las tres turbinas.
Avances en la central Toachi Pilatón
El anuncio de la ministra Manzano llega después de que, en noviembre, se informara que las pruebas preliminares de la central ya estaban en marcha. En ese momento, la funcionaria había confirmado que la primera turbina se pondría en funcionamiento el 17 de diciembre, pero ahora se ha adelantado la fecha al 13 de diciembre. Además, la ministra mostró optimismo al señalar que podrían incorporar también la segunda turbina, dependiendo de las condiciones del caudal de los ríos Toachi y Pilatón, que abastecen el complejo hidroeléctrico.
«Nos ha ido bastante bien con el llenado del embalse, lo que es una buena noticia», comentó Manzano en una entrevista con FM Mundo. Aunque la planta depende en gran medida de las lluvias, el hecho de estar ubicada en la vertiente occidental de los Andes brinda una ventaja estratégica: mientras algunas otras centrales hidroeléctricas del país enfrentan períodos de estiaje, Toachi Pilatón está en una cuenca donde las lluvias son más constantes.
Capacidad de la central hidroeléctrica
El complejo hidroeléctrico Toachi Pilatón cuenta con tres turbinas, cada una con una capacidad de generación de 68 megavatios (MW). Esto le otorga una capacidad total de 204 MW, lo que representa una importante adición a la capacidad energética del país. Con la operación de la primera turbina el 13 de diciembre, se espera que el sistema eléctrico nacional se vea beneficiado por la entrada de esta nueva fuente de energía renovable.
Además, el gobierno había proyectado que la segunda turbina comenzaría a operar en enero de 2025, mientras que la tercera turbina estaría lista para febrero de ese mismo año. Sin embargo, los avances en la obra y el optimismo generado por el buen rendimiento en el embalse han llevado a las autoridades a ajustar las fechas, logrando adelantar las expectativas de producción.
Ubicación y beneficios del complejo Toachi Pilatón
El complejo hidroeléctrico Toachi Pilatón se extiende por las provincias de Pichincha, Santo Domingo de los Tsáchilas y Cotopaxi, aprovechando las aguas de los ríos Pilatón y Toachi. Estos ríos pertenecen a la vertiente occidental de la cordillera de los Andes, y su aporte a la cuenca del Pacífico es esencial para el funcionamiento del complejo. La ubicación estratégica de la central permite aprovechar el flujo constante de agua proveniente de las lluvias, lo que contribuye a la estabilidad y fiabilidad de la generación de energía.
Recuperación de la generación térmica
La ministra Manzano también destacó los avances del gobierno en la recuperación de la generación térmica del país. Según sus declaraciones, Ecuador ha logrado recuperar 630 MW hasta el 21 de noviembre, con la previsión de llegar a 711 MW a finales de diciembre. Este aumento en la capacidad de generación térmica se debe a la reposición de motores y el mantenimiento de unidades termoeléctricas que estaban fuera de servicio por falta de mantenimiento previo.
Este esfuerzo por mejorar tanto la capacidad hidroeléctrica como la térmica refuerza el compromiso del gobierno de asegurar la estabilidad del sistema energético nacional, brindando una fuente confiable y sostenible de energía para el país.
Conclusión
El adelanto en la puesta en marcha de la central hidroeléctrica Toachi Pilatón es una excelente noticia para Ecuador, que verá un aumento significativo en su capacidad energética a partir del 13 de diciembre con la primera turbina en funcionamiento. Con la incorporación de las otras dos turbinas a principios de 2025, el complejo hidroeléctrico se consolidará como una pieza clave en la generación de energía limpia y renovable en el país. Además, la recuperación de la generación térmica complementa este esfuerzo, garantizando un sistema energético más robusto y resiliente.
