Esteban Paz sobre amaño de partidos: “No se puede compartir dirigencia con gente que no respeta el deporte”
La Serie B del fútbol ecuatoriano atraviesa uno de sus episodios más controversiales. El jueves 23 de octubre, la Liga Pro sancionó a 20 jugadores y cuatro clubes —Gualaceo SC, Chacaritas FC, 22 de Julio y Vargas Torres— por su presunta vinculación con redes de amaño de partidos relacionadas con apuestas ilegales. Los futbolistas recibieron suspensiones de dos años, mientras que las instituciones enfrentan multas económicas y descuentos de puntos.
Estas sanciones no solo modificaron la tabla de posiciones —confirmando el ascenso de Leones del Norte a la Serie A 2026—, sino que también pusieron en evidencia la fragilidad de los mecanismos de control de la Serie B y la exposición de los clubes frente a prácticas ilícitas.
El presidente de Leones del Norte, Esteban Paz, conversó con Diario EL UNIVERSO sobre cómo estos hechos impactan el fútbol ecuatoriano. “Jugar en una Serie B que es muy complicada porque es muy pareja, muy física más que técnica, también es complicado por otros temas”, afirmó.
Paz resaltó que estas situaciones generan un entorno negativo que afecta a todos los equipos, no solo a los sancionados. “Es un deterioro para la imagen del fútbol, un deterioro muy grande, porque no señalan solo a un equipo o a dos equipos, sino que ponen a todos los equipos en una misma bolsa de alacranes”, indicó.
Medidas del club ante la manipulación de partidos
Para proteger a sus jugadores y salvaguardar la integridad del club, Leones del Norte implementó medidas preventivas durante la Serie B 2025. Paz explicó: “Tratamos de brindar a nuestros jugadores gente capacitada, personal de seguridad que colaboraba anteriormente con la UNASE, para bloquear al equipo de estas circunstancias”.
A pesar de ello, el dirigente reconoció que la situación ha sido un desafío emocional y profesional. “Lo que yo he vivido como dirigente ha sido vergonzoso. No se puede compartir dirigencia deportiva con gente que no respeta el deporte y que somete a los clubes y jugadores a estas circunstancias. Eso no es fútbol, eso es el antifútbol”, señaló.
Ascenso legítimo y acciones futuras
Leones del Norte alcanzó su ascenso tras vencer 1-0 a 9 de Octubre, logrando 53 puntos en la penúltima fecha, detrás del campeón Guayaquil City con 57 puntos. Paz enfatizó que cada punto logrado fue ganado en la cancha de manera legítima.
Por su parte, la FEF y Conmebol trabajan en la creación de una plataforma nacional de denuncias contra la manipulación de partidos, buscando prevenir irregularidades en el futuro. Además, los clubes sancionados deberán implementar manuales de buenas prácticas y capacitaciones en integridad deportiva, en un esfuerzo por fortalecer la transparencia en el fútbol ecuatoriano.
