En un esfuerzo por resolver el creciente déficit energético del país, el Gobierno ecuatoriano está desarrollando un innovador proyecto de generación de energía mediante la instalación de paneles solares flotantes en el embalse de la central hidroeléctrica Mazar, que se encuentra en la provincia de Azuay. La propuesta, que fue presentada por el viceministro de Electricidad, Fabián Calero, durante el XIX Encuentro Anual de Minería (Enaep 2024) en Quito, busca generar aproximadamente 200 megavatios (MW) adicionales, lo que contribuiría significativamente a paliar el déficit energético actual, que se estima en 1.950 MW.
Paneles solares flotantes: una solución energética sostenible
El proyecto consiste en instalar paneles fotovoltaicos sobre el agua del embalse de Mazar, el cual tiene una extensión de 21 kilómetros. Calero explicó que este tipo de energía solar podría ayudar a cubrir la creciente demanda del país, que actualmente se encuentra entre los 4.500 y 5.000 MW, dependiendo del año. Con la incorporación de estos paneles, Ecuador estaría avanzando hacia una generación más limpia y sostenible de electricidad, a la vez que se busca minimizar la dependencia de fuentes no renovables.
Además de la instalación de los paneles solares, el proyecto contempla la construcción de una central de bombeo reversible aguas abajo del embalse. Esta infraestructura permitiría utilizar la energía solar para bombear agua de regreso al embalse, creando un sistema eficiente y autosuficiente que maximizaría el uso de la energía generada.
Un portafolio de proyectos para asegurar el futuro energético
El viceministro Calero también presentó una serie de proyectos adicionales dentro del portafolio energético del Gobierno, que incluye una variedad de iniciativas para diversificar la matriz energética del país y asegurar una mayor disponibilidad de energía en el futuro. Con un total de 912 MW proyectados, estos proyectos suman una inversión aproximada de $1.500 millones. Entre ellos se encuentran importantes iniciativas de energía eólica, hidroeléctrica y fotovoltaica, así como la modernización de la subestación y la central Molino, que buscan aumentar la capacidad de generación del país.
El viceministro destacó que Ecuador cuenta con un enorme potencial en energía hidroeléctrica, con alrededor de 19.000 MW disponibles en proyectos de pequeña y mediana escala. De este total, más de 12.000 MW están destinados a la explotación de energía solar, lo que representa una oportunidad clave para el futuro energético del país.
La situación actual y los planes a futuro
A pesar del optimismo en torno a estos nuevos proyectos, la situación energética de Ecuador sigue siendo crítica, con un déficit de 1.950 MW. Calero señaló que, aunque actualmente el país puede abastecer la demanda de electricidad, se deben considerar proyectos de gran escala como las cargas mineras, que aumentan considerablemente el consumo de energía.
El viceministro también anunció que para finales de este año se espera alcanzar una disponibilidad de 711 MW en el parque generador, lo que representaría un 96% de la capacidad operativa esperada. Además, el Gobierno ha avanzado en la contratación de 1.000 MW de nueva generación, que contribuirán a la estabilidad energética de Ecuador en el corto y mediano plazo. Entre estos, se incluyen importantes proyectos como la barcaza turca en Las Esclusas, que aportará 100 MW, y la generación de energía en Salitral, Esmeraldas y Quevedo, cuyos trabajos civiles ya están en marcha.
Compromiso gubernamental con la estabilidad energética
El Gobierno ecuatoriano ha mostrado un firme compromiso con la resolución del déficit energético, destinando recursos significativos para asegurar una solución definitiva. Con la incorporación de 700 MW de disponibilidad adicional y la recuperación de la interconexión energética, el país avanzará en la mejora de su infraestructura energética, lo que podría garantizar un futuro más seguro y estable para los sectores productivos y residenciales.
“El Gobierno ecuatoriano responsablemente ha asignado recursos para dar una solución definitiva al problema”, afirmó Calero, al tiempo que destacó la importancia de estos proyectos para garantizar el suministro de energía para el desarrollo económico y social del país.
