En un operativo coordinado entre las autoridades ecuatorianas y colombianas, la Policía Nacional logró desarticular una banda criminal que había secuestrado al futbolista Pedro Pablo Perlaza y a su amigo Carlos Morales. Ambos fueron retenidos el domingo 1 de diciembre en Esmeraldas, siendo trasladados posteriormente a una zona montañosa de difícil acceso en la parroquia rural Tonsupa, cantón Atacames.
El operativo, que llevó a la captura de tres personas, incluidos dos ciudadanos colombianos y un ecuatoriano con antecedentes penales, se desarrolló a partir de la información proporcionada por uno de los detenidos y el seguimiento con un dispositivo electrónico que permitió rastrear a los sospechosos.
Luis Barrionuevo, comandante policial de la Zona 1, informó que, tras un intercambio de disparos entre los delincuentes y los agentes de la Unase (Unidad Nacional de Investigaciones de Secuestros y Extorsiones), se logró la captura de uno de los secuestradores el jueves 5 de diciembre. Este arresto facilitó la ubicación de los otros dos implicados, quienes se habían refugiado en la zona montañosa. No se reportaron heridos durante el enfrentamiento.
La intervención policial permitió el rescate de Perlaza y Morales, quienes habían estado cautivos en una vivienda rústica hasta ser encontrados el miércoles 4 de diciembre. La operación de rescate, que no requirió el pago del rescate de $60,000 exigido por los secuestradores, evitó que se concretara el pago de la extorsión.
El comandante Barrionuevo también destacó que, como parte de la investigación, se realizó un operativo de receptación en Calderón, Quito, donde fue recuperado el vehículo de Pedro Pablo Perlaza, así como otros automóviles y motocicletas reportados como robados. Este hallazgo facilitó la detención de un ciudadano colombiano y otra persona más, quienes serán trasladados a Esmeraldas para ser procesados por su vinculación con el secuestro.
El caso sigue siendo investigado, y las autoridades continúan verificando los antecedentes de los detenidos, especialmente los de los ciudadanos colombianos, con la colaboración de la Policía de Colombia. El equipo de seguridad también indaga si estos sospechosos forman parte de una red de crimen organizado en la región.
Barrionuevo resaltó que, de ser necesario, se evaluará la situación de seguridad de Pedro Pablo Perlaza y Carlos Morales, quienes podrían recibir protección en caso de que lo soliciten.
