En una reciente operación, el Batallón de Infantería Mayor Galo Molina (BI 39) de Tulcán destruyó un campamento minero ilegal en El Chical, provincia de Carchi. Esta acción forma parte de un esfuerzo creciente para combatir la minería ilegal en el noroccidente ecuatoriano, donde grupos organizados intentan establecerse.
El campamento, ubicado en el sector El Pablo, ocupaba más de 1,000 metros cuadrados y estaba construido de manera artesanal con plásticos y madera, albergando a cerca de 30 personas. Cristian Unda, comandante del BI 39, informó que esta es la segunda instalación de este tipo eliminada en menos de dos semanas en la misma área, lo que ha encendido las alarmas entre las autoridades y los equipos de control.
En la operación anterior, las autoridades lograron inhabilitar 40 bocaminas. Sin embargo, debido a las condiciones difíciles del terreno, se recurrió a explosiones controladas para desmantelar dos procesadoras, tres sistemas de poleas y cuatro bocaminas que alcanzaban hasta 30 metros de profundidad. También se destruyeron dos generadores de luz.
Vinicio Vivanco, comandante de la Brigada Andes, indicó que, afortunadamente, no se realizaron detenciones durante la operación, ya que los mineros ilegales huyeron al detectar la presencia militar. Estos individuos, familiarizados con el terreno, cuentan con un sistema de alerta mediante «campaneros» que advierten sobre la llegada de las fuerzas del orden.
“Con esta operación, estamos debilitando la minería ilegal y protegiendo el ecosistema, además de impedir que estas actividades ilícitas financien a grupos terroristas”, afirmó Vivanco.
Fuentes cercanas al operativo señalaron que los equipos pesados son transportados en acémilas hacia áreas remotas del sector El Pablo, y el material aurífero extraído es bajado a través de sistemas de poleas. Los campamentos están equipados con cocinas, comedores, dormitorios y baños, y las sacas de material extraído son enviadas hacia el interior del país por rutas que conectan El Chical con Guallupe, Lita e Ibarra.
En una acción paralela, el Grupo de Caballería Mecanizado n.° 36 Yaguachi, en colaboración con la Unidad Nacional de Investigación de Delitos Contra el Ambiente y Naturaleza y la Agencia de Regulación y Control Minero (Arcom), llevó a cabo una intervención en la zona minera de El Olivo, en Urcuquí, Imbabura. Allí se decomisaron materiales y equipos utilizados en actividades mineras ilegales.
Entre los objetos incautados se encontraban 119 cápsulas ordinarias, 200 metros de mecha lenta de color negro, 22 tacos de explosivo, una procesadora, dos rotomartillos, dos generadores eléctricos, una piscina de sedimentación, una motosierra, diez cambuches con capacidad para quince personas cada uno, una moladora y una bomba de agua. Todos los materiales confiscados fueron entregados a las autoridades competentes para los trámites legales correspondientes.
Vivanco enfatizó que las operaciones contra la minería ilegal en las provincias de Carchi e Imbabura continuarán en el futuro cercano, reafirmando el compromiso del Gobierno de erradicar estas actividades nocivas para el medio ambiente y la seguridad pública.
