El experimentado mediapunta Ángel Mena dirá adiós a la selección de Ecuador este jueves 14 de noviembre, cuando la Tri se enfrente a Bolivia en el Estadio Monumental Banco Pichincha, por la fecha 11 de las eliminatorias al Mundial 2026. Esta despedida, que se había mantenido en secreto hasta el anuncio oficial, sorprendió a muchos hinchas que esperaban que el jugador, conocido como el ‘Ángel del Gol’, continuara siendo parte del proceso hacia la próxima Copa del Mundo.
La Federación Ecuatoriana de Fútbol (FEF), a través de su presidente Francisco Egas, destacó la relevancia de Mena para el fútbol ecuatoriano. «Ángel ha sido un jugador tremendamente importante, además de ser un profesional increíble, siempre dispuesto y dando lo mejor para la selección», expresó Egas, quien subrayó el rol crucial que Mena ha desempeñado a lo largo de los años.
El presidente de la FEF añadió que, para rendir homenaje a la gran trayectoria de Mena con la Tri, se organizará una despedida especial en su ciudad natal, Guayaquil, donde se le brindará un reconocimiento junto a su familia. “Creímos justo hacerle un pequeño homenaje frente a su afición, a su ciudad, para despedirlo de la Selección de la mejor manera”, añadió Egas.
Por su parte, Mena compartió su emoción ante este momento tan significativo en su carrera. «Trato de disfrutar al máximo esta última concentración. Va a ser lo más bonito que me va a tocar vivir, la experiencia, la gente», dijo el jugador. También recordó con cariño su debut profesional en el Estadio George Capwell, donde dio sus primeros pasos en el fútbol profesional con Emelec. “Siempre me emociona volver a este estadio, donde tuve momentos tan bonitos”, confesó Mena, visiblemente conmovido. Sin embargo, el mediocampista dejó claro que su enfoque sigue en el partido ante Bolivia, un duelo clave en las eliminatorias.
Mena se retirará de la Tri después de una destacada carrera de nueve años defendiendo los colores de la selección ecuatoriana. A lo largo de su carrera internacional, el volante disputó 61 partidos con la camiseta de la Tri, marcando 8 goles y registrando 7 asistencias. Además, acumuló un total de 3.206 minutos en cancha, lo que refleja su importancia y consistencia en el equipo nacional. Aunque recibió cuatro tarjetas amarillas, su contribución a la selección fue invaluable tanto dentro como fuera del campo.
La despedida de Mena marca el cierre de una era importante para el fútbol ecuatoriano, pues el jugador dejó una huella imborrable en los hinchas y en los compañeros de equipo. Su legado perdurará no solo por sus logros en las eliminatorias, sino también por su influencia en la construcción del juego de la Tri en los últimos años.
Este último partido de Mena representa una oportunidad para que la afición ecuatoriana exprese su agradecimiento a uno de los jugadores más emblemáticos de la historia reciente del fútbol nacional. Aunque su ciclo con la selección llega a su fin, el «Ángel del Gol» siempre será recordado por su entrega, profesionalismo y amor por la camiseta de la Tri.
