En el extremo noroeste de Guayaquil, el Bosque y Vegetación Protector Prosperina (BPP) representa uno de los últimos remanentes de bosque seco tropical en la ciudad. Esta área protegida, de más de 240 hectáreas, forma parte del campus Gustavo Galindo de la Escuela Superior Politécnica del Litoral (ESPOL) y fue declarada zona protegida en 1994. Aquí, la vida se abre paso entre árboles, aves y mamíferos, en un entorno donde la naturaleza aún se resiste al avance urbano.
Un microclima entre las colinas
A eso de las nueve de la mañana, una neblina suave se posa sobre las colinas del bosque, generando un microclima más fresco que el de la ciudad. Este fenómeno se debe a su ubicación en la cordillera Chongón-Cólonche y ofrece un respiro frente al calor característico de Guayaquil. Es un ambiente propicio para que las especies vegetales y animales puedan subsistir durante los casi nueve meses de estación seca.
Hogar de cientos de especies
El Bosque Prosperina alberga una riqueza biológica notable: se han identificado 711 especies entre flora y fauna. Entre ellas destacan 165 especies de plantas, así como 172 especies de aves —incluyendo al papagayo de Guayaquil, el gavilán dorsigrís y el loro de cabeza roja—. En cuanto a los mamíferos, se han observado aproximadamente 20 especies, entre las que figuran el oso perezoso, el mono aullador y hasta registros esporádicos de jaguar.
Senderos ecológicos para conectar con la naturaleza
El bosque cuenta con rutas de senderismo ideales para el ecoturismo y la educación ambiental. Los visitantes pueden realizar caminatas, observar aves o simplemente disfrutar del entorno natural. Se recomienda acceder con autorización y, de ser posible, contar con un guía que conozca la zona, ya que aún falta señalética adecuada en los senderos.
Conservación y educación ambiental
ESPOL impulsa un plan de manejo integral que incluye el registro de visitantes, normas de conducta para evitar daños al ecosistema, e iniciativas educativas como videojuegos y plataformas digitales que buscan conectar a niños y jóvenes con la biodiversidad local. Estas acciones buscan preservar el bosque y fomentar una cultura de respeto por el entorno natural.
Amenazas que persisten
A pesar de su importancia ecológica, el bosque no está exento de peligros. La caza furtiva, la extracción de madera y la contaminación son amenazas constantes. Por ello, la colaboración entre la comunidad, instituciones educativas y autoridades es vital para asegurar su protección a largo plazo.
Conclusión
El Bosque Protector La Prosperina no solo es un espacio de biodiversidad en medio de la ciudad, sino también un ejemplo de cómo la conservación puede integrarse con la educación y el ecoturismo. Su preservación depende del compromiso de todos. Visitarlo es una experiencia transformadora que invita a reflexionar sobre el valor de nuestros recursos naturales.
