El ministro de Telecomunicaciones de Ecuador, César Martín, se pronunció sobre el proceso que lleva adelante la Agencia de Regulación y Control de Telecomunicaciones (Arcotel) para la extinción del título habilitante de Cable Andino S.A., proveedor del servicio de Telconet. En una entrevista concedida a Teleamazonas, el funcionario detalló que el procedimiento comenzó en enero de este año y está relacionado con irregularidades en el cumplimiento de los requisitos establecidos por el organismo regulador.
El origen del proceso de extinción
Según Martín, el proceso de extinción del título habilitante de Cable Andino S.A. se activó luego de que la empresa solicitara una ampliación de capacidades en su título habilitante. Fue en ese momento cuando Arcotel detectó una serie de irregularidades que, según el ministro, justificaron el inicio del procedimiento. Entre las fallas encontradas, destacó la falta de presentación a tiempo de garantías que debían ser entregadas al inicio de la concesión, como la garantía de fiel cumplimiento del contrato y la garantía de todo riesgo. También se identificó la falta de viabilidad financiera para operar un servicio tan importante, algo esencial para asegurar la continuidad y el buen funcionamiento de los servicios de telecomunicaciones en el país.
“Este proceso ha tomado tiempo, pero nos ha llevado a la situación de tener que declarar la extinción del título”, afirmó el ministro, explicando que las garantías mencionadas no fueron entregadas durante los dos primeros años de operación.
Impacto en el sector de telecomunicaciones y la cadena de internet en Ecuador
El ministro Martín también aprovechó la oportunidad para explicar cómo funciona la cadena de suministro de internet en el país, señalando que existen tres eslabones: el primero es el que se encarga de introducir el internet al país, el segundo son los transportadores de esta señal, y el tercero es el proveedor final que firma contratos con los usuarios. En este sentido, señaló que el problema identificado con Cable Andino S.A. afecta el primer eslabón de la cadena, que está vinculado a los cables submarinos que permiten la conexión internacional de internet.
Ecuador cuenta con cinco cables submarinos que transportan internet hacia el país, y según Martín, el inconveniente en este caso está relacionado con uno de esos cables. Sin embargo, subrayó que la afectación no compromete a toda la infraestructura de telecomunicaciones del país.
La importancia de la investigación sobre la cadena de telecomunicaciones
El ministro también mencionó que el grupo empresarial Telconet, al que pertenece Cable Andino S.A., tiene presencia en los tres eslabones de la cadena de internet. Sin embargo, la investigación de Arcotel y la Superintendencia de Control de Mercado se centrará únicamente en Cable Andino S.A. El grupo empresarial tiene una facturación promedio de tres millones de dólares a través de este operador, mientras que la facturación relacionada con el tercer eslabón de la cadena (proveedores de servicios directos al consumidor) asciende a 300 millones de dólares. Dada esta diferencia, Martín destacó que es crucial que se investigue cómo se está manejando este sector y se asegure la transparencia en las operaciones.
Desmienten un posible apagón de internet en Ecuador
A lo largo de la entrevista, Martín fue claro al desmentir la posibilidad de que un apagón de internet se dé como resultado de la extinción del título habilitante de Cable Andino S.A. “No hay justificación técnica ni legal para que esto ocurra”, indicó el ministro, al tiempo que advirtió que, en caso de que llegara a ocurrir, existirían sanciones severas bajo la legislación ecuatoriana, que incluyen demandas y penas de cárcel, dado que el servicio de internet se considera un servicio público esencial.
Conclusión:
El ministro César Martín reafirmó que la situación con Cable Andino S.A. es un tema aislado y que, a pesar de las irregularidades encontradas, no compromete la estabilidad ni la continuidad del servicio de internet en el país. Asimismo, dejó claro que las acciones tomadas por Arcotel están dentro del marco legal y que cualquier medida que pueda afectar la disponibilidad de internet se abordará con rigor, protegiendo siempre los derechos de los usuarios.
