El escritor británico de origen húngaro, David Szalay, se convirtió en el ganador del Booker Prize 2025 con su novela Flesh (Carne), reconocida por su enfoque audaz y provocador. La ceremonia, organizada por la fundación estadounidense The Booker Prize, contó con la participación de la actriz Sarah Jessica Parker y la escritora Kiley Reed, quienes formaron parte del jurado encargado de evaluar las obras nominadas. Szalay recibió un trofeo y un premio de 50.000 libras entregado por Roddy Doyle, doble ganador del Booker en 1991 y 1993.
En su discurso de aceptación, Szalay, de 51 años, agradeció a su publicista de Random House Publishing y recordó la reacción de su editora en Londres, Hannah Weber, cuando le preguntó sobre el título de su novela: “¿Podría un libro como este ganar el Booker?”. Para Szalay, el riesgo fue un componente esencial en la escritura de Flesh. “La ficción puede asumir riesgos estéticos, formales y morales que otras formas de narrativa no permiten. Hacer una novela es relativamente barato, casi gratis”, comentó con un toque de ironía.
El autor explicó que la escritura de Flesh no fue sencilla. “Comencé este libro al dejar otra novela inconclusa. Solo mi familia conoció el esfuerzo y el tiempo invertido”, confesó. La obra sigue la vida de István, un adolescente húngaro que se muda a un nuevo pueblo y escuela, quedando aislado y encontrando compañía únicamente en su vecina, una mujer mayor. Esta relación clandestina marca su juventud y establece una serie de conflictos sobre control, deseo y moralidad.
Al avanzar a la adultez, István se integra en el competitivo mundo laboral de Londres, persiguiendo riqueza y estatus, pero continúa enfrentando dificultades para encontrar amor e intimidad. La novela plantea preguntas fundamentales: ¿Cuál es el propósito de la vida? ¿Qué la hace significativa y qué la destruye?
La ceremonia del Booker 2025 incluyó también la participación de Chris Power y Ayọ̀bámi Adébáyọ̀, miembros del jurado que analizaron y eligieron las obras nominadas. Sarah Jessica Parker, quien no es escritora, compartió su experiencia: “Me sentí acorralada, presionada y satisfecha”, asegurando que la evaluación fue intensa pero enriquecedora.
El Booker Prize reconoce anualmente una obra de ficción escrita en inglés y publicada en el Reino Unido o Irlanda. Este año, Szalay superó a otros seis nominados: Flashlight de Susan Choi, The Loneliness of Sonia and Sunny de Kiran Desai, Audition de Katie Kitamura, The Rest of Our Lives de Ben Markovits y The Land in Winter de Andrew Miller.
Con Flesh, Szalay no solo se consolida como un autor que desafía los límites de la narrativa contemporánea, sino que también invita a los lectores a cuestionar las normas de la ficción y explorar la complejidad de la experiencia humana.
