Científicos identificaron una nueva especie de rana endémica en Ecuador. La denominaron Pristimantis paganus.
El estudio apareció en la revista científica PeerJ. Los investigadores localizaron la especie en bosques nublados y ecosistemas de alta montaña.
Los registros provienen de la Reserva Biológica Colonso Chalupas y del Parque Nacional Llanganates. Estas áreas protegidas se ubican en las provincias de Napo y Pastaza.
Rasgos que diferencian a la especie
Las hembras presentan un dorso negro. Además, tienen un vientre marmoleado con tonalidades claras.
Estas características permiten distinguirlas de otras especies del género Pristimantis.
Para confirmar la especie, los científicos aplicaron un enfoque de taxonomía integrativa. Es decir, combinaron análisis genéticos, morfológicos y geográficos.
Amenazas para su conservación
Los investigadores encontraron poblaciones viables dentro del Sistema Nacional de Áreas Protegidas. Sin embargo, el hábitat de la rana enfrenta varias amenazas.
Entre ellas figuran la minería ilegal, la deforestación y el cambio climático. Por esta razón, los científicos sugieren clasificar la especie como casi amenazada.
La recomendación sigue los criterios de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.
Ecuador, clave para la diversidad de anfibios
Ecuador posee una enorme diversidad de anfibios. De hecho, el país alberga cerca del 43 % de las especies conocidas del género Pristimantis.
En total se han registrado alrededor de 264 especies. Por lo tanto, Ecuador se considera uno de los principales centros de diversidad y endemismo de anfibios del planeta.
Un grupo de científicos identificó una nueva especie de rana endémica en Ecuador, denominada Pristimantis paganus.
La investigación fue publicada en la revista científica PeerJ y señala que esta especie habita en bosques nublados y ecosistemas de alta montaña entre los 2.100 y 2.500 metros de altitud.
Los ejemplares fueron encontrados en la Reserva Biológica Colonso Chalupas y en el Parque Nacional Llanganates, ubicados en las provincias amazónicas de Napo y Pastaza.
Características de la nueva rana
Las hembras de esta especie presentan un dorso negro y un vientre marmoleado con tonalidades claras, rasgos que permiten distinguirlas de otras ranas del mismo género.
El descubrimiento se realizó mediante un enfoque de taxonomía integrativa, que combina análisis genéticos, morfológicos y geográficos para diferenciar especies similares.
Riesgos para la especie
Los investigadores advierten que, aunque existen poblaciones viables dentro del Sistema Nacional de Áreas Protegidas, el territorio donde habita la rana enfrenta diversas amenazas.
Entre los principales riesgos mencionados en el estudio se encuentran la minería ilegal, la deforestación y los efectos del cambio climático en los ecosistemas andinos y amazónicos.
Debido a estas presiones ambientales, los científicos recomiendan que la especie sea catalogada como casi amenazada en la escala de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.
Ecuador, un país clave para los anfibios
El estudio también destaca la importancia de Ecuador en la diversidad de anfibios a nivel mundial.
Actualmente, el país alberga cerca del 43 % de las especies reconocidas del género Pristimantis, con alrededor de 264 especies registradas.
Esta cifra posiciona a Ecuador como uno de los principales centros de diversidad y endemismo de anfibios en el planeta.