La Fuerza Aérea de Estados Unidos evalúa incrementar la producción del bombardero furtivo B-21 Raider con el objetivo de reforzar sus capacidades estratégicas en los próximos años.
Según reportes difundidos por el medio especializado Zona Militar, el componente militar analiza la posibilidad de contar con hasta 145 aeronaves de este modelo, una cifra superior a la planificación inicial.
Posible segunda línea de producción
Para alcanzar esa meta, se estudia abrir una segunda línea de producción que permita acelerar la fabricación del B-21 Raider.
Esta medida reflejaría la intención del Pentágono de incrementar con rapidez su flota de bombarderos estratégicos en un contexto internacional cada vez más complejo.
Interés estratégico del Pentágono
El almirante Richard Correll, jefe del Comando Estratégico de Estados Unidos, señaló que se han realizado inversiones para aumentar el ritmo de producción del avión.
Indicó que el B-21 representa una capacidad estratégica relevante tanto para misiones convencionales como para operaciones relacionadas con el arsenal nuclear.
El plan inicial contemplaba la adquisición de alrededor de 100 unidades, pero esa cifra podría resultar insuficiente para las necesidades actuales de defensa.
Inversión multimillonaria en el programa
La expansión del proyecto se conoce semanas después de que el Departamento de Defensa de Estados Unidos concretara un acuerdo superior a 4.500 millones de dólares con la empresa Northrop Grumman.
El contrato busca acelerar el desarrollo y la producción del nuevo bombardero estratégico.
Producción y despliegue del B-21
El B-21 Raider se encuentra actualmente en fase de producción con ensamblaje final en las instalaciones de Northrop Grumman en Palmdale, en el estado de California.
La primera aeronave está prevista para llegar en 2027 a la Base de la Fuerza Aérea Ellsworth, una de las principales instalaciones estratégicas de la aviación militar estadounidense.
Un bombardero de nueva generación
De acuerdo con la empresa fabricante, el B-21 Raider marcará una nueva etapa en las capacidades militares de Estados Unidos.
El sistema integrará sensores avanzados, armamento de precisión y plataformas de datos que permitirán ejecutar ataques estratégicos con mayor capacidad de sigilo y conocimiento del campo de batalla.
Más de 8.000 profesionales de la industria y de la Fuerza Aérea participan actualmente en el diseño, construcción y pruebas del avión, considerado uno de los proyectos más ambiciosos de la aviación militar moderna.