Cuando un contribuyente en Estados Unidos acumula deudas tributarias, el Internal Revenue Service (IRS) puede aplicar medidas como la retención de salarios, el congelamiento de cuentas bancarias o la incautación de bienes.
Estas acciones están respaldadas por el Código de Rentas Internas, específicamente en su artículo 6331, que autoriza embargos tras notificar la deuda y emitir una advertencia final.
Sin embargo, la normativa también establece límites. El Congreso de Estados Unidos incluyó protecciones para evitar que los contribuyentes queden en situación de vulnerabilidad extrema.
Bienes básicos protegidos por ley
En primer lugar, la legislación protege artículos esenciales para la vida diaria. Entre ellos constan ropa, abrigos, uniformes escolares y libros de estudio.
El objetivo es garantizar condiciones mínimas de bienestar, especialmente en hogares con niños o estudiantes.
Vivienda y enseres domésticos
Asimismo, los muebles básicos, electrodomésticos y combustible doméstico están protegidos hasta un valor aproximado de 6.250 dólares en 2026.
No obstante, bienes considerados de lujo sí pueden ser embargados si superan ese límite establecido por la ley.
Herramientas para generar ingresos
Por otro lado, el IRS no puede confiscar herramientas necesarias para el trabajo, como equipos técnicos o computadoras.
Este beneficio tiene un tope cercano a los 3.125 dólares y busca evitar que el contribuyente pierda su capacidad de generar ingresos.
Ingresos y ayudas protegidas
Además, existen ingresos que no pueden ser embargados bajo ninguna circunstancia. Entre ellos destacan las prestaciones por desempleo y las compensaciones por accidentes laborales.
También se protege el dinero destinado a la manutención infantil ordenada por tribunales, siempre que pueda identificarse claramente.
De igual forma, programas de asistencia pública, como el Ingreso Suplementario de Seguridad, permanecen fuera del alcance del IRS.
Excepciones y límites del embargo
En contraste, algunos ingresos sí pueden ser parcialmente retenidos. Es el caso del seguro social de jubilación, que puede ser embargado hasta en un 15 % bajo programas federales.
Finalmente, el IRS no puede interceptar correspondencia antes de su entrega. Sin embargo, una vez que el dinero ingresa a una cuenta bancaria, podría quedar sujeto a embargo.